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Abedul

2017-12-18T21:10:17Z

ArtDirector:

{{FichaPlanta | Betula verrucosa Ehrh | cast., bedul (en latín medieval bitulus), biezo, bieso; port. y gall., vido, bido, bidoeiro; vi- doeiro, abeduzo, bedolo, bido, bidro, bidúo, bidouro, bidueiro, bídalo; cat., bedoll (en el medievo, bedo- lius; en provenzal, bedulo), abedoll, abedull, bedot, bedut, be<¿ (como en toda la cuenca superior del Garona); vasc., urkhi. En Galicia, el nombre más general parece ser bidueiro, y los colectivos, bidou- reda, biduído, bidueiral; los colectivos catalanes son bedolleda, bedollera, beceda (o besseda; bessedo, en el Languedoc), con el diminutivo becedella, y también becet, becer, bedosa, etc.
| Abedul.png | Abedul y ramita un poco reducida. (Original de Núñez.) }}

== Descripción ==
El abedul es un árbol de buen ver, aunque no suele elevarse demasiado, fácil de reconocer cuando no ha llegado a viejo por la blancura de su corteza, mucho más blanca que la del álamo temblón, con el cual, por sus muchas semejanzas, se confunde a menudo. Las ramitas jóvenes son delgadas y como desmayadas, por lo cual ha llevado también el nombre de Betula pendula. Otros la han designado como Betula verrucosa, por las numerosas verruguitas de sus últimas ramificaciones, las cuales les comunican notable aspereza al tiento. Las flores del abedul nacen antes de que le broten las hojas, son muy pequeñitas, verdosas, y se reúnen en gatillos o amentos colgantes. Hay amentos masculinos y femeninos sobre el mismo árbol; aquéllos se caen así que han cumplido su misión; pero los femeninos se conservan hasta que maduran y se dispersan los fruti- tos, lo cual acontece en pleno verano. Dichos ffu- titos son muy pequeños, con una sola semilla y dos alitas laterales que facilitan su dispersión por el aire. Las hojas de este árbol, de sabor un poco astringente y amargo, tienen figura triangular puntiaguda, aunque a veces algo redondeada en la base, y están sostenidas por un rabillo bien desarrollado, rollizo, con una estrecha ranura en la cara superior. El borde de la hoja tiene dientecitos como el de una sierra, numerosos y desiguales.

Florece en abril y mayo, y madura sus frutos en verano. En el mes de octubre, antes de desprenderse las postreras hojas amarillentas, los gatillos que abrirán sus flores en primavera ya están formados, así como en los sobacos de las hojas las yemecitas que darán ramitos nuevos.

== Se cría ==
En las riberas y humedales de todo el norte de la península Ibérica, desde el extremo oriental de los Pirineos hasta Galicia, así como en otras cordilleras de la mitad septentrional del país; en 1927 la descubrimos en las montañas de Ketama, en Marruecos, como nueva para el continente africano. Es árbol norteño, que cubre grandes extensiones en el centro y norte de Europa; pero en nuestra Península, salvo en Portugal y en la orla septentrional cantábrica, donde desciende a bajas altitudes, se refugia en las montañas, mayormente entre 1.000 y 2.000 m de altitud.

== Composición ==
En las hojas de abedul se han encontrado metilpentosanas, resina, betulalbina, materias tánicas (hasta el 9 %), principios amargos, ácido betulorretínico, pequeñas cantidades de esencia de hojas de abedul (0,04 %) y, según Kroeber, de quien tomamos estas notas, una mezcla de sustancias saponínicas de carácter neutro y ácido todavía no bien conocidas.

En la corteza de abedul se halla betulina, por otro nombre, alcanfor de abedul (hasta el 12 %), que es un alcohol bivalente. Y según investigaciones de Antonio Sosa dicha corteza contiene un heterósido nuevo, el llamado betulósido, uno de los raros monoglu- cósidos de fenol-alcohol secundario encontrado hasta la fecha en el reino vegetal, dice el autor. La propia corteza es rica en materias tánicas (tiene desde 4 a 15 %), contiene pequeñas cantidades de glucosa (del 1,5 a 5%), xilana, pentosanas (en cantidades variables según la época del año, pero más abundantes en primavera que en otoño), esencia de corteza de abedul.

En las yemas de abedul se encuentran mayores cantidades de esencia (de 4,3 a 6,25%), con el alcohol sesquiterpénico llamado betulol, en parte, libre, y, en parte, esterificado con los ácidos acético y fórmico. Asimismo un colorante amarillo, la 5-oxi-7,4’-dimetoxiflavona, que produce ácido anísico.

== Virtudes ==
Las hojas de abedul se emplean como diuréticas. «En 1897 —dice el Dr. Leclerc— Winternitz reconoció que las hojas de abedul, en infusión, podían hacer desaparecer los edemas de origen cardio-renal, así como diversas manifestaciones de la hidropesía. Por influencia de este remedio vio que la cantidad de orina emitida se elevaba desde 400 g hasta 2.000 y aun 2.500 g; cómo la albuminuria disminuía, los edemas y la disnea desaparecían, sin que sobreviniera irritación del parénquima renal. Los ensayos llevados a cabo por Huchard no fueron menos satisfactorios. Este autor cita el caso de un enfermo cardio-arterial que, a pesar de la digitalina, no orinaba sino 500 g. Se le prescribió 11 de tisana de abedul por día, y ya a la mañana siguiente, y los días sucesivos, el volumen de la orina alcanzó 1 1, 1,5 y hasta 2,5 1; y se mantuvo en 21 por influencia del extracto de abedul, propinado durante seis días a la dosis de 0,80 a 1 g. Otros hechos llevaron a Huchard a sentar la conclusión de que el abedul constituye un medicamento muy útil para activar la diuresis, de manera especial en los gotosos.»

La brea que se obtiene por destilación seca de la corteza en varios países del norte de Europa, se emplea en la elaboración de diversas pomadas; tratándose de ciertas enfermedades cutáneas, la brea de abedul se muestra superior a otras breas.

Sangrando los abedules a fines de invierno, cuando la savia mueve y se remonta en el árbol, se recogen cantidades importantes de la misma, en la cual se contienen no sólo glucosa, sino ácido tartárico. Esta savia es capaz de fermentar cuando se le añade levadura de cerveza o de vino, y se convierte en cerveza o en vino de abedul, que se reputan bebidas ligeras y de agradable sabor.

Las poblaciones campestres centroeuropeas estiman la savia de abedul no fermentada como excelente remedio contra las inflamaciones renales y de la vejiga, para purificar la sangre, limpiar la cabeza de los infantes de costras lácteas, perfeccionar la lisura de la ombligada y, sobre todo, para hacer que se desvanezcan las pecas del rostro de las aldeanas. La corteza de los abedules jóvenes es tan impecablemente blanca, lisa, tersa...

== Uso ==
Como diuréticas, las hojas de este árbol se administran en infusión, que se prepara con 1 onza de las mismas y 0,25 1 de agua hirviendo. Se recomienda añadir cosa de 1 g de bicarbonato sódico a la infusión cuando la temperatura de la misma es ya sólo ligeramente superior a la del cuerpo humano, porque el ácido betulorretínico, que es el principio diurético, se disuelve mejor en el agua débilmente alcalina.

La savia del abedul, sin fermentar, se toma a pasto; la fermentada, convertida en cerveza o vino de abedul, se bebe con más moderación.

== Historia ==
Aunque el abedul no es árbol mediterráneo, era conocido en la Antigüedad clásica por abundar en los países limítrofes del norte y por el uso general que se hacía de su madera, de sus ramas y de sus temibles ramillas, las cuales, a guisa de vergajos, se hacían respetar en manos de los preceptores de otros tiempos. El nombre de bolet. tan frecuentemente usado en catalán como sinónimo de cachete, tal vez derive de boulée, la baguette de bouleau, que registra Rolland; así como la biouliée, la zurra, propinada en la escuela con el mismo zurriago.

Pero acerca de las virtudes medicinales del abedul parece que no se escribió nada hasta el medievo; y la primera mención acerca de ellas se atribuye a santa Hildegarda, en el siglo XII.

Más tarde se ensalzaron sus propiedades diuréticas y sus virtudes de disolver las arenillas y las piedras urinarias; y el abedul fue proclamado el «árbol nefrítico de Europa». Quer fue un gran panegirista de sus virtudes, y en el tomo III de su «Flora Española» le dedica nada menos que 20 páginas (desde la 240 a la 260). «En la sierra de Castilla la Vieja —dice— he visto a los pastores hacerse polainas de la corteza de este árbol, para preservarse de la humedad y de los abrojos y espinas. Verdaderamente, no hay cuero que pueda resistir la humedad como esta corteza, por abundar de partes bituminosas, por cuya razón es incorruptible, y ansí, en el pie del Pirineo de Cataluña hacen de ella vasos para beber, que aquellos naturales llaman begulls (“bassulls”), los cuales están siempre metidos en las herradas del agua sin corromporse.»

Acerca de la savia del abedul, añade el mismo autor: «El jugo o licor se coge en el mes de marzo y abril, antes que salgan las hojas de la Betula; porque habiendo salido éstas, el suco que se saca apenas tiene virtud, respecto de que la más notable parte de él se disipa por la nutrición de las hojas. El modo de sacar esta sustancia es en esta forma: Se hace una incisión o se perfora con una barrena en la parte mediana, y otras veces en la parte superior del tronco de la Betula. Al medio del diámetro de estas heridas se aplica cierta porción de copos de lana o algodón, y debajo de ella unas vasijas para recogerle. De esta manera va destilando un jugo o licor tan copioso, que en el término de un día suele destilar 8, y hasta 20 libras de jugo balsámico, de sabor agridulce, agradable al gusto. No parezca exageración el manar en tan poco tiempo una cantidad tan grande de licor, pues M. Chomel afirma que junto todo el jugo que durante la estación referida se extrae de un solo árbol pesará tanto como él mismo, todo entero, con hojas, ramas, tronco y raíces... Suele tomarse por la mañana, en ayunas, en cantidad de 2,4, hasta 6 onzas, solo o mezclado con vino o cerveza... Este zumo tiene muy particular virtud diurética y antinefrítica entre los remedios que preservan y curan de la piedra...».

== Observación ==
En nuestra península, esta especie está representada por la Betula pendula Roth, la Betula carpathica W. y K., diversos híbridos, etc.

[[Categoría:Betuláceas]]
[[Categoría:Albuminuria]]
[[Categoría:Cálculo]]
[[Categoría:Diurético]]
[[Categoría:Hidropesía]]
[[Categoría:Inflamación]]
[[Categoría:Usagra]]

Abedul

2017-12-18T21:09:35Z

ArtDirector:

{{FichaPlanta | Betula verrucosa Ehrh | cast., bedul (en latín medieval bitulus), biezo, bieso; port. y gall., vido, bido, bidoeiro; vi- doeiro, abeduzo, bedolo, bido, bidro, bidúo, bidouro, bidueiro, bídalo; cat., bedoll (en el medievo, bedo- lius; en provenzal, bedulo), abedoll, abedull, bedot, bedut, be<¿ (como en toda la cuenca superior del Garona); vasc., urkhi. En Galicia, el nombre más general parece ser bidueiro, y los colectivos, bidou- reda, biduído, bidueiral; los colectivos catalanes son bedolleda, bedollera, beceda (o besseda; bessedo, en el Languedoc), con el diminutivo becedella, y también becet, becer, bedosa, etc.
| Abedul.png | bedul y ramita un poco reducida. (Original de Núñez.) }}

== Descripción ==
El abedul es un árbol de buen ver, aunque no suele elevarse demasiado, fácil de reconocer cuando no ha llegado a viejo por la blancura de su corteza, mucho más blanca que la del álamo temblón, con el cual, por sus muchas semejanzas, se confunde a menudo. Las ramitas jóvenes son delgadas y como desmayadas, por lo cual ha llevado también el nombre de Betula pendula. Otros la han designado como Betula verrucosa, por las numerosas verruguitas de sus últimas ramificaciones, las cuales les comunican notable aspereza al tiento. Las flores del abedul nacen antes de que le broten las hojas, son muy pequeñitas, verdosas, y se reúnen en gatillos o amentos colgantes. Hay amentos masculinos y femeninos sobre el mismo árbol; aquéllos se caen así que han cumplido su misión; pero los femeninos se conservan hasta que maduran y se dispersan los fruti- tos, lo cual acontece en pleno verano. Dichos ffu- titos son muy pequeños, con una sola semilla y dos alitas laterales que facilitan su dispersión por el aire. Las hojas de este árbol, de sabor un poco astringente y amargo, tienen figura triangular puntiaguda, aunque a veces algo redondeada en la base, y están sostenidas por un rabillo bien desarrollado, rollizo, con una estrecha ranura en la cara superior. El borde de la hoja tiene dientecitos como el de una sierra, numerosos y desiguales.

Florece en abril y mayo, y madura sus frutos en verano. En el mes de octubre, antes de desprenderse las postreras hojas amarillentas, los gatillos que abrirán sus flores en primavera ya están formados, así como en los sobacos de las hojas las yemecitas que darán ramitos nuevos.

== Se cría ==
En las riberas y humedales de todo el norte de la península Ibérica, desde el extremo oriental de los Pirineos hasta Galicia, así como en otras cordilleras de la mitad septentrional del país; en 1927 la descubrimos en las montañas de Ketama, en Marruecos, como nueva para el continente africano. Es árbol norteño, que cubre grandes extensiones en el centro y norte de Europa; pero en nuestra Península, salvo en Portugal y en la orla septentrional cantábrica, donde desciende a bajas altitudes, se refugia en las montañas, mayormente entre 1.000 y 2.000 m de altitud.

== Composición ==
En las hojas de abedul se han encontrado metilpentosanas, resina, betulalbina, materias tánicas (hasta el 9 %), principios amargos, ácido betulorretínico, pequeñas cantidades de esencia de hojas de abedul (0,04 %) y, según Kroeber, de quien tomamos estas notas, una mezcla de sustancias saponínicas de carácter neutro y ácido todavía no bien conocidas.

En la corteza de abedul se halla betulina, por otro nombre, alcanfor de abedul (hasta el 12 %), que es un alcohol bivalente. Y según investigaciones de Antonio Sosa dicha corteza contiene un heterósido nuevo, el llamado betulósido, uno de los raros monoglu- cósidos de fenol-alcohol secundario encontrado hasta la fecha en el reino vegetal, dice el autor. La propia corteza es rica en materias tánicas (tiene desde 4 a 15 %), contiene pequeñas cantidades de glucosa (del 1,5 a 5%), xilana, pentosanas (en cantidades variables según la época del año, pero más abundantes en primavera que en otoño), esencia de corteza de abedul.

En las yemas de abedul se encuentran mayores cantidades de esencia (de 4,3 a 6,25%), con el alcohol sesquiterpénico llamado betulol, en parte, libre, y, en parte, esterificado con los ácidos acético y fórmico. Asimismo un colorante amarillo, la 5-oxi-7,4’-dimetoxiflavona, que produce ácido anísico.

== Virtudes ==
Las hojas de abedul se emplean como diuréticas. «En 1897 —dice el Dr. Leclerc— Winternitz reconoció que las hojas de abedul, en infusión, podían hacer desaparecer los edemas de origen cardio-renal, así como diversas manifestaciones de la hidropesía. Por influencia de este remedio vio que la cantidad de orina emitida se elevaba desde 400 g hasta 2.000 y aun 2.500 g; cómo la albuminuria disminuía, los edemas y la disnea desaparecían, sin que sobreviniera irritación del parénquima renal. Los ensayos llevados a cabo por Huchard no fueron menos satisfactorios. Este autor cita el caso de un enfermo cardio-arterial que, a pesar de la digitalina, no orinaba sino 500 g. Se le prescribió 11 de tisana de abedul por día, y ya a la mañana siguiente, y los días sucesivos, el volumen de la orina alcanzó 1 1, 1,5 y hasta 2,5 1; y se mantuvo en 21 por influencia del extracto de abedul, propinado durante seis días a la dosis de 0,80 a 1 g. Otros hechos llevaron a Huchard a sentar la conclusión de que el abedul constituye un medicamento muy útil para activar la diuresis, de manera especial en los gotosos.»

La brea que se obtiene por destilación seca de la corteza en varios países del norte de Europa, se emplea en la elaboración de diversas pomadas; tratándose de ciertas enfermedades cutáneas, la brea de abedul se muestra superior a otras breas.

Sangrando los abedules a fines de invierno, cuando la savia mueve y se remonta en el árbol, se recogen cantidades importantes de la misma, en la cual se contienen no sólo glucosa, sino ácido tartárico. Esta savia es capaz de fermentar cuando se le añade levadura de cerveza o de vino, y se convierte en cerveza o en vino de abedul, que se reputan bebidas ligeras y de agradable sabor.

Las poblaciones campestres centroeuropeas estiman la savia de abedul no fermentada como excelente remedio contra las inflamaciones renales y de la vejiga, para purificar la sangre, limpiar la cabeza de los infantes de costras lácteas, perfeccionar la lisura de la ombligada y, sobre todo, para hacer que se desvanezcan las pecas del rostro de las aldeanas. La corteza de los abedules jóvenes es tan impecablemente blanca, lisa, tersa...

== Uso ==
Como diuréticas, las hojas de este árbol se administran en infusión, que se prepara con 1 onza de las mismas y 0,25 1 de agua hirviendo. Se recomienda añadir cosa de 1 g de bicarbonato sódico a la infusión cuando la temperatura de la misma es ya sólo ligeramente superior a la del cuerpo humano, porque el ácido betulorretínico, que es el principio diurético, se disuelve mejor en el agua débilmente alcalina.

La savia del abedul, sin fermentar, se toma a pasto; la fermentada, convertida en cerveza o vino de abedul, se bebe con más moderación.

== Historia ==
Aunque el abedul no es árbol mediterráneo, era conocido en la Antigüedad clásica por abundar en los países limítrofes del norte y por el uso general que se hacía de su madera, de sus ramas y de sus temibles ramillas, las cuales, a guisa de vergajos, se hacían respetar en manos de los preceptores de otros tiempos. El nombre de bolet. tan frecuentemente usado en catalán como sinónimo de cachete, tal vez derive de boulée, la baguette de bouleau, que registra Rolland; así como la biouliée, la zurra, propinada en la escuela con el mismo zurriago.

Pero acerca de las virtudes medicinales del abedul parece que no se escribió nada hasta el medievo; y la primera mención acerca de ellas se atribuye a santa Hildegarda, en el siglo XII.

Más tarde se ensalzaron sus propiedades diuréticas y sus virtudes de disolver las arenillas y las piedras urinarias; y el abedul fue proclamado el «árbol nefrítico de Europa». Quer fue un gran panegirista de sus virtudes, y en el tomo III de su «Flora Española» le dedica nada menos que 20 páginas (desde la 240 a la 260). «En la sierra de Castilla la Vieja —dice— he visto a los pastores hacerse polainas de la corteza de este árbol, para preservarse de la humedad y de los abrojos y espinas. Verdaderamente, no hay cuero que pueda resistir la humedad como esta corteza, por abundar de partes bituminosas, por cuya razón es incorruptible, y ansí, en el pie del Pirineo de Cataluña hacen de ella vasos para beber, que aquellos naturales llaman begulls (“bassulls”), los cuales están siempre metidos en las herradas del agua sin corromporse.»

Acerca de la savia del abedul, añade el mismo autor: «El jugo o licor se coge en el mes de marzo y abril, antes que salgan las hojas de la Betula; porque habiendo salido éstas, el suco que se saca apenas tiene virtud, respecto de que la más notable parte de él se disipa por la nutrición de las hojas. El modo de sacar esta sustancia es en esta forma: Se hace una incisión o se perfora con una barrena en la parte mediana, y otras veces en la parte superior del tronco de la Betula. Al medio del diámetro de estas heridas se aplica cierta porción de copos de lana o algodón, y debajo de ella unas vasijas para recogerle. De esta manera va destilando un jugo o licor tan copioso, que en el término de un día suele destilar 8, y hasta 20 libras de jugo balsámico, de sabor agridulce, agradable al gusto. No parezca exageración el manar en tan poco tiempo una cantidad tan grande de licor, pues M. Chomel afirma que junto todo el jugo que durante la estación referida se extrae de un solo árbol pesará tanto como él mismo, todo entero, con hojas, ramas, tronco y raíces... Suele tomarse por la mañana, en ayunas, en cantidad de 2,4, hasta 6 onzas, solo o mezclado con vino o cerveza... Este zumo tiene muy particular virtud diurética y antinefrítica entre los remedios que preservan y curan de la piedra...».

== Observación ==
En nuestra península, esta especie está representada por la Betula pendula Roth, la Betula carpathica W. y K., diversos híbridos, etc.

[[Categoría:Betuláceas]]
[[Categoría:Albuminuria]]
[[Categoría:Cálculo]]
[[Categoría:Diurético]]
[[Categoría:Hidropesía]]
[[Categoría:Inflamación]]
[[Categoría:Usagra]]

Abedul

2017-12-18T21:08:09Z

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{{FichaPlanta | Betula verrucosa Ehrh | cast., bedul (en latín medieval bitulus), biezo, bieso; port. y gall., vido, bido, bidoeiro; vi- doeiro, abeduzo, bedolo, bido, bidro, bidúo, bidouro, bidueiro, bídalo; cat., bedoll (en el medievo, bedo- lius; en provenzal, bedulo), abedoll, abedull, bedot, bedut, be<¿ (como en toda la cuenca superior del Garona); vasc., urkhi. En Galicia, el nombre más general parece ser bidueiro, y los colectivos, bidou- reda, biduído, bidueiral; los colectivos catalanes son bedolleda, bedollera, beceda (o besseda; bessedo, en el Languedoc), con el diminutivo becedella, y también becet, becer, bedosa, etc.
| Abedul.png | bedul y ramita un poco reducida. (Original de Núñez.) }}

== Descripción ==
El abedul es un árbol de buen ver, aunque no suele elevarse demasiado, fácil de reconocer cuando no ha llegado a viejo por la blancura de su corteza, mucho más blanca que la del álamo temblón, con el cual, por sus muchas semejanzas, se confunde a menudo. Las ramitas jóvenes son delgadas y como desmayadas, por lo cual ha llevado también el nombre de Betula pendula. Otros la han designado como Betula verrucosa, por las numerosas verruguitas de sus últimas ramificaciones, las cuales les comunican notable aspereza al tiento. Las flores del abedul nacen antes de que le broten las hojas, son muy pequeñitas, verdosas, y se reúnen en gatillos o amentos colgantes. Hay amentos masculinos y femeninos sobre el mismo árbol; aquéllos se caen así que han cumplido su misión; pero los femeninos se conservan hasta que maduran y se dispersan los fruti- tos, lo cual acontece en pleno verano. Dichos ffu- titos son muy pequeños, con una sola semilla y dos alitas laterales que facilitan su dispersión por el aire. Las hojas de este árbol, de sabor un poco astringente y amargo, tienen figura triangular puntiaguda, aunque a veces algo redondeada en la base, y están sostenidas por un rabillo bien desarrollado, rollizo, con una estrecha ranura en la cara superior. El borde de la hoja tiene dientecitos como el de una sierra, numerosos y desiguales.

Florece en abril y mayo, y madura sus frutos en verano. En el mes de octubre, antes de desprenderse las postreras hojas amarillentas, los gatillos que abrirán sus flores en primavera ya están formados, así como en los sobacos de las hojas las yemecitas que darán ramitos nuevos.

== Se cría ==
En las riberas y humedales de todo el norte de la península Ibérica, desde el extremo oriental de los Pirineos hasta Galicia, así como en otras cordilleras de la mitad septentrional del país; en 1927 la descubrimos en las montañas de Ketama, en Marruecos, como nueva para el continente africano. Es árbol norteño, que cubre grandes extensiones en el centro y norte de Europa; pero en nuestra Península, salvo en Portugal y en la orla septentrional cantábrica, donde desciende a bajas altitudes, se refugia en las montañas, mayormente entre 1.000 y 2.000 m de altitud.

== Composición ==
En las hojas de abedul se han encontrado metilpentosanas, resina, betulalbina, materias tánicas (hasta el 9 %), principios amargos, ácido betulorretínico, pequeñas cantidades de esencia de hojas de abedul (0,04 %) y, según Kroeber, de quien tomamos estas notas, una mezcla de sustancias saponínicas de carácter neutro y ácido todavía no bien conocidas.

En la corteza de abedul se halla betulina, por otro nombre, alcanfor de abedul (hasta el 12 %), que es un alcohol bivalente. Y según investigaciones de Antonio Sosa dicha corteza contiene un heterósido nuevo, el llamado betulósido, uno de los raros monoglu- cósidos de fenol-alcohol secundario encontrado hasta la fecha en el reino vegetal, dice el autor. La propia corteza es rica en materias tánicas (tiene desde 4 a 15 %), contiene pequeñas cantidades de glucosa (del 1,5 a 5%), xilana, pentosanas (en cantidades variables según la época del año, pero más abundantes en primavera que en otoño), esencia de corteza de abedul.

En las yemas de abedul se encuentran mayores cantidades de esencia (de 4,3 a 6,25%), con el alcohol sesquiterpénico llamado betulol, en parte, libre, y, en parte, esterificado con los ácidos acético y fórmico. Asimismo un colorante amarillo, la 5-oxi-7,4’-dimetoxiflavona, que produce ácido anísico.

== Virtudes ==
Las hojas de abedul se emplean como diuréticas. «En 1897 —dice el Dr. Leclerc— Winternitz reconoció que las hojas de abedul, en infusión, podían hacer desaparecer los edemas de origen cardio-renal, así como diversas manifestaciones de la hidropesía. Por influencia de este remedio vio que la cantidad de orina emitida se elevaba desde 400 g hasta 2.000 y aun 2.500 g; cómo la albuminuria disminuía, los edemas y la disnea desaparecían, sin que sobreviniera irritación del parénquima renal. Los ensayos llevados a cabo por Huchard no fueron menos satisfactorios. Este autor cita el caso de un enfermo cardio-arterial que, a pesar de la digitalina, no orinaba sino 500 g. Se le prescribió 11 de tisana de abedul por día, y ya a la mañana siguiente, y los días sucesivos, el volumen de la orina alcanzó 1 1, 1,5 y hasta 2,5 1; y se mantuvo en 21 por influencia del extracto de abedul, propinado durante seis días a la dosis de 0,80 a 1 g. Otros hechos llevaron a Huchard a sentar la conclusión de que el abedul constituye un medicamento muy útil para activar la diuresis, de manera especial en los gotosos.»

La brea que se obtiene por destilación seca de la corteza en varios países del norte de Europa, se emplea en la elaboración de diversas pomadas; tratándose de ciertas enfermedades cutáneas, la brea de abedul se muestra superior a otras breas.

Sangrando los abedules a fines de invierno, cuando la savia mueve y se remonta en el árbol, se recogen cantidades importantes de la misma, en la cual se contienen no sólo glucosa, sino ácido tartárico. Esta savia es capaz de fermentar cuando se le añade levadura de cerveza o de vino, y se convierte en cerveza o en vino de abedul, que se reputan bebidas ligeras y de agradable sabor.

Las poblaciones campestres centroeuropeas estiman la savia de abedul no fermentada como excelente remedio contra las inflamaciones renales y de la vejiga, para purificar la sangre, limpiar la cabeza de los infantes de costras lácteas, perfeccionar la lisura de la ombligada y, sobre todo, para hacer que se desvanezcan las pecas del rostro de las aldeanas. La corteza de los abedules jóvenes es tan impecablemente blanca, lisa, tersa...

== Uso ==
Como diuréticas, las hojas de este árbol se administran en infusión, que se prepara con 1 onza de las mismas y 0,25 1 de agua hirviendo. Se recomienda añadir cosa de 1 g de bicarbonato sódico a la infusión cuando la temperatura de la misma es ya sólo ligeramente superior a la del cuerpo humano, porque el ácido betulorretínico, que es el principio diurético, se disuelve mejor en el agua débilmente alcalina.

La savia del abedul, sin fermentar, se toma a pasto; la fermentada, convertida en cerveza o vino de abedul, se bebe con más moderación.

== Historia ==
Aunque el abedul no es árbol mediterráneo, era conocido en la Antigüedad clásica por abundar en los países limítrofes del norte y por el uso general que se hacía de su madera, de sus ramas y de sus temibles ramillas, las cuales, a guisa de vergajos, se hacían respetar en manos de los preceptores de otros tiempos. El nombre de bolet. tan frecuentemente usado en catalán como sinónimo de cachete, tal vez derive de boulée, la baguette de bouleau, que registra Rolland; así como la biouliée, la zurra, propinada en la escuela con el mismo zurriago.

Pero acerca de las virtudes medicinales del abedul parece que no se escribió nada hasta el medievo; y la primera mención acerca de ellas se atribuye a santa Hildegarda, en el siglo XII.

Más tarde se ensalzaron sus propiedades diuréticas y sus virtudes de disolver las arenillas y las piedras urinarias; y el abedul fue proclamado el «árbol nefrítico de Europa». Quer fue un gran panegirista de sus virtudes, y en el tomo III de su «Flora Española» le dedica nada menos que 20 páginas (desde la 240 a la 260). «En la sierra de Castilla la Vieja —dice— he visto a los pastores hacerse polainas de la corteza de este árbol, para preservarse de la humedad y de los abrojos y espinas. Verdaderamente, no hay cuero que pueda resistir la humedad como esta corteza, por abundar de partes bituminosas, por cuya razón es incorruptible, y ansí, en el pie del Pirineo de Cataluña hacen de ella vasos para beber, que aquellos naturales llaman begulls (“bassulls”), los cuales están siempre metidos en las herradas del agua sin corromporse.»

Acerca de la savia del abedul, añade el mismo autor: «El jugo o licor se coge en el mes de marzo y abril, antes que salgan las hojas de la Betula; porque habiendo salido éstas, el suco que se saca apenas tiene virtud, respecto de que la más notable parte de él se disipa por la nutrición de las hojas. El modo de sacar esta sustancia es en esta forma: Se hace una incisión o se perfora con una barrena en la parte mediana, y otras veces en la parte superior del tronco de la Betula. Al medio del diámetro de estas heridas se aplica cierta porción de copos de lana o algodón, y debajo de ella unas vasijas para recogerle. De esta manera va destilando un jugo o licor tan copioso, que en el término de un día suele destilar 8, y hasta 20 libras de jugo balsámico, de sabor agridulce, agradable al gusto. No parezca exageración el manar en tan poco tiempo una cantidad tan grande de licor, pues M. Chomel afirma que junto todo el jugo que durante la estación referida se extrae de un solo árbol pesará tanto como él mismo, todo entero, con hojas, ramas, tronco y raíces... Suele tomarse por la mañana, en ayunas, en cantidad de 2,4, hasta 6 onzas, solo o mezclado con vino o cerveza... Este zumo tiene muy particular virtud diurética y antinefrítica entre los remedios que preservan y curan de la piedra...».

== Observación ==
En nuestra península, esta especie está representada por la Betula pendula Roth, la Betula carpathica W. y K., diversos híbridos, etc.

[[Categoría:Betulácea]]
[[Categoría:Albuminuria]]
[[Categoría:Cálculo]]
[[Categoría:Diurético]]
[[Categoría:Hidropesía]]
[[Categoría:Inflamación]]
[[Categoría:Usagra]]

Categoría:Buxáceas

2017-12-18T21:07:25Z

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Esta pequeña familia de las buxáceas comprende únicamente una treintena de especies leñosas, arbustivas o arbóreas, por lo regular de hojas verdes todo el año y enteras. Sólo nos interesa el género Buxus, que da el nombre a la familia, al cual pertenecen casi todas las especies de la misma.

[[Categoría:Dicotiledóneas]]

Categoría:Euforbiáceas

2017-12-18T21:05:37Z

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La familia de las euforbiáceas es la de las lechetreznas, que todo el mundo conoce por la facilidad con que sueltan aquel líquido lechoso así que se las corta o lastima. Es una familia muy numerosa, con más de 7.000 especies, en su mayor parte de los países cálidos, menos frecuentes en los templados y rarísimas en los fríos.

Las hay para todos los gustos, dado que son tantas y se han adaptado a las más diversas condiciones de vida. Sólo el género Euphorbia, del cual toma nombre la familia, comprende 1.600 especies de lechetreznas, algunas muy carnosas y con las hojas tan reducidas, que parecen cactos, como ciertas especies africanas y de las islas Canarias, como los llamados ''cardones''.

Sin embargo, en la familia de las euforbiáceas no sólo varía grandemente el aspecto vegetativo de sus especies, sino la estructura de las flores, que casi siempre son de dos clases: machos y hembras, ora sobre una misma planta, como en el tornasol, el ricino y las lechetreznas, ora sobre pies distintos, como en las mercuriales.

En general, tienen una envoltura floral simple, hecha a modo de cáliz, lo cual se observa muy bien en la mercurial y el ricino; en otros casos, se componen de cáliz y corola, ésta poco vistosa, como en las flores masculinas del tornasol. En las especies del género ''Euphorbia'', lo que parecen flores son breves y condensados ramilletes florales.

Los estambres suelen ser numerosos, ora enteramente libres, ora soldados; raras veces en igual número que el de sépalos o reducidos a sólo uno por flor.

Los frutos suelen componerse de 3 partes, cada una con 1 o 2 simientes; son secos, y forman 3 coquitos cada uno, o sólo 2, como en las mercuriales.

En el género ''Euphorbia'' los ramilletes indicados se componen de una flor femenina central, con sus 3 coquitos; y, en torno a esta flor, de numerosas flores masculinas reducidas a sólo 1 estambre cada una. Cuando tales florecitas se observan con una buena lente se advierte que el filamento estaminal muestra una ceñidura: la parte inferior representa el delicado cabillo de la flor; y la parte alta, el verdadero filamento estaminal de una flor masculina desnuda y reducida a un solo estambre. La flor femenina, axial, y las flores masculinas circundantes, están rodeadas por 5 piezas a manera de brácteas, soldadas entre sí, y en los bordes de la copita que forman nacen 4 apéndices de forma característica, generalmente truncados o bicornudos.

A esta familia pertenecen las 600 especies del género ''Croton'', entre ellas el ''Croton tiglium'', que da el aceite de crotón; diversas especies del género ''Aleurites'', de alguna de las cuales se extrae en China el aceite de madera; las 20 especies del género ''Hevea'', alguna de ellas importantísima como productora de caucho (''Hevea brasiliensis''); la ''Manihot utilissima'', de la cual se obtiene la tapioca después de destruir por el calor un principio nocivo; el manzanillo, ''Hippomane mancinella'', cuyo látex sirvió para emponzoñar saetas, y cuyo hálito y hasta su sombra, al decir de las gentes, son nocivos.

Las euforbiáceas producen albuminoides tóxicos, el más conocido de los cuales es la ricina; diversos alcaloides, como la ricinina, también tóxica, así como la yatrofina; las semillas suelen contener abundante aceite, como las de ricino, de crotón, de tártago... Hay euforbiáceas que segregan cera, diversas lacas, resinas; producen caucho no pocas, y materias colorantes; acumulan reservas amiláceas, como la tapioca, el arruruz, etc.

[[Categoría:Dicotiledóneas]]

Categoría:Cariofiláceas

2017-12-18T20:58:56Z

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Tal como está constituida en la actualidad, esta familia se compone de unos 2 millares de especies de hierbas o matas que, salvo contadas excepciones, tienen nudosos los tallos y las hojas enfrentadas, generalmente angostas e indivisas, como vemos en los claveles y clavellinas. Las flores más sencillas tienen una sola cubierta, el cáliz, o lucen grandes pétalos, como en los mentados claveles; a menudo, aun en un mismo género, el número de piezas florales, sépalos y pétalos, varía de 4 a 5. Los sépalos pueden estar libres de adherencia o se unen todos ellos en un cáliz de una sola pieza. Por lo regular, los estambres son 8 o 10, es decir, tienen doble número de estambres que de sépalos, pero, a veces, sólo el mismo número, esto es, 4 o 5, y aun menos. El fruto es casi siempre una cápsula de una sola cavidad, con menor frecuencia dividida en compartimientos (de 2 a 5), y raras veces convertido en una baya.

En su mayoría viven en los países templados, y químicamente están muy poco estudiadas. Los productos más importantes que elaboran son saponinas.

[[Categoría:Dicotiledóneas]]

Categoría:Portulacáceas

2017-12-18T20:57:47Z

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Esta familia abarca aproximadamente medio millar de especies que, en su mayor parte, son americanas, hierbas o matas de hojas más o menos carnosas. La flor está protegida por una sola envoltura de 4 o 5 piezas, con frecuencia de aspecto corolino y vistoso, y, a menudo, por algunas hojitas externas supletorias, que, estando muy próximas a la flor, semejan ser el cáliz de la misma. El fruto es capsular, y acaba formando una sola cavidad con semillas más o menos numerosas, raras veces reducidas a sólo una.

La composición química de las portulacáceas es muy poco conocida.

[[Categoría:Dicotiledóneas]]

Categoría:Cactáceas

2017-12-18T20:56:51Z

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La familia de las cactáceas está constituida por unas 1.500 especies de plantas carnosas, suculentas, de figura de melón, o de cirio o con el tallo segmentado en palas superpuestas, por lo regular sin hojas o con hojas muy pequeñitas, y, en cambio, con numerosas espinas. Las flores suelen ser grandes y muy hermosas, con las hojas que las forman soldadas en una especie de tubo o trompetilla más o menos prolongado; por fuera de él están los numerosos sépalos del cáliz, verdosos y dispuestos en torno a dicho tubo; siguen a ellos los pétalos, vistosos, llamativos, también numerosos y ordenados de manera parecida. Arrancando del interior del tubo floral, nacen innumerables estambres, que se asoman a lo alto de la flor y constituyen otro adorno floral. Estas flores surgen del extremo del fruto en ciernes, con un solo estilo y con una sola cavidad, que se transforma en una especie de baya, por lo común con una sola cavidad y numerosas semillas adheridas a las paredes del fruto.

Las cactáceas son plantas americanas, numerosísimas en México, que se extienden por todo el resto del Nuevo Mundo. Producen arabana y galactana, con las cuales forman abundante mucilago; diversos ácidos orgánicos y sales de los mismos, sobre todo malato y oxalato cálcicos; diversos azúcares; glucósidos saponínicos del ácido cereínico; y, sobre todo, algunos alcaloides, como los del peyote (''Lophophora Williamsii''), de efectos embriagadores, capaces de acallar el hambre y la sed, y de producir gran euforia.

[[Categoría:Dicotiledóneas]]

Categoría:Urticáceas

2017-12-18T20:54:47Z

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Esta familia comprende más de medio millar de especies en su mayoría herbáceas, que viven en los países templados y fríos. Como en las familias precedentes, las flores siguen siendo pequeñitas y muy poco vistosas, reunidas de manera diversa o aglomeradas, las más veces con el cáliz de 4 o 5 sépalos y con otros tantos estambres que se colocan frente a cada uno de aquéllos. En las florecitas todavía encapulladas, el filamento de los estambres se comba hasta formar un anillo, de modo que la antera viene a colocarse en la base del filamento; y así resiste como un muelle hasta que el desarrollo a que está sujeto el estambre no le permite aguantar más, y entonces, enderezándose súbitamente al propio tiempo que se abre la antera, se forma una nubecilla de polen que fecunda las flores femeninas. Este fenómeno es fácil de observar cuando se tienta una flor masculina con la punta de mi alfiler, a condición, claro está, de que los estambres estén ya muy hechos y a punto de reventar. El pistilo sólo tiene un estilo. El fruto, seco o carnoso, sólo una cavidad y una sola semilla.

Las urticáceas suelen producir fibras corticales utilizadas por el hombre desde los remotos tiempos prehistóricos; se aprovechan sobre todo las del ramio (''Boehmeria nivea'') y las de ortiga. Las urticáceas son ricas en ácido silícico, que, en las cenizas, puede llegar a más del 40 %. Pero, aunque poco estudiadas aún, parece que no producen alcaloides ni glucósidos.

[[Categoría:Dicotiledóneas]]

Categoría:Ulmáceas

2017-12-18T20:54:21Z

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En esta familia se incluyen poco más de un centenar de especies leñosas, en su mayor parte arbóreas, con hojas esparcidas, dispuestas en 2 carreras y, por lo común, no simétricas, Tienen las flores pequeñas, nada vistosas, las más veces con 4 o 5 hojitas y otros tantos estambres en cada una. El fruto es seco y está rodeado de un ala, como en el olmo, o bien carnoso y con un hueso, como en el almez. Las ulmáceas viven en los países templados y cálidos.

Producen materias tánicas, que se localizan sobre todo en la corteza. En esta familia no se han hallado alcaloides, ni glucósidos, ni esencias.

[[Categoría:Dicotiledóneas]]

Categoría:Salicáceas

2017-12-18T20:54:02Z

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Esta familia se compone de unas 200 especies de plantas leñosas, en casos excepcionales, herbáceas, por lo regular arbóreas o arbustivas, 30 de las cuales pertenecen al género de los chopos o pópulos, y las restantes son sauces. Viven de preferencia en los países templados y fríos del hemisferio boreal.

Tienen las flores de un solo sexo, y, salvo contadas excepciones, sobre distintos pies; de modo que de cada especie, hay plantas machos y hembras. Además, estas flores quedan tan reducidas de atavíos que carecen de cáliz y corola. Las masculinas sólo tienen estambres, y las femeninas, el pistilo. Unas y otras flores se agrupan en espigas llamadas gatillos o amentos. El fruto es una capsulita que se abre en 2 valvas, con numerosas y diminutas semillas, rodeadas de vello muy fino, que arranca de su base.

Las salicáceas producen glucósidos, el más importante de los cuales es la salicina, que se acumula principalmente en la corteza de los árboles o de las ramas jóvenes, así como en los gatillos femeninos de los sauces. Estas cortezas contienen asimismo abundancia de materias tánicas; y, además, manana, galactana, xilana, que se localizan en el leño; a veces, también producen manita y, en casos excepcionales, pequeñas cantidades de esencias. En las salicáceas no se conocen alcaloides.

[[Categoría:Dicotiledóneas]]

Categoría:Poligonáceas

2017-12-18T20:53:29Z

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Esta familia abarca unas 800 especies, en su mayor parte de naturaleza herbácea, con las hojas esparcidas y provistas a menudo de un órgano membranoso, la ocrea, que rodea el tallo. Las flores son pequeñitas, pero suelen reunirse en ramilletes vistosos. Se componen de 3 a 6 piezas u hojitas, ora con el aspecto de sépalos, ora con el de pétalos, y casi siempre de otros tantos estambres. El pistilo suele rematar en 2 o 3 estigmas, y el fruto es seco y no abridero, pequeñito, lenticular o con 3 cantos.

Estas plantas viven de preferencia en los países templados del hemisferio boreal, y son importantes como plantas medicinales diversas especies del género ''Rheum'', los ruibarbos, algunos de los cuales se cultivan para aprovechar sus pencas como hortaliza y para preparar confituras. A pesar de su indiscutible importancia teórica y práctica, no nos ocupamos de los ruibarbos porque son plantas exóticas, originarias de la China, y en España se cultivan sólo esporádicamente. Véase César González y Manuel Madueño, «El cultivo del ruibarbo en España», en «Farmacognosia» y «Plantas medicinales».

Químicamente, las poligonáceas se caracterizan por la presencia de compuestos de naturaleza glucosídica; pero carecen de alcaloides y saponinas, y son raras las esencias. A menudo contienen ácidos orgánicos, principalmente ácido oxálico en forma de sales alcalinas o cálcicas; con menor frecuencia, los ácidos málico, cítrico, etc. Comúnmente, poseen asimismo materiales tánicos.

[[Categoría:Dicotiledóneas]]

Categoría:Moráceas

2017-12-18T20:52:58Z

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La familia de las moráceas está constituida por casi un millar de especies leñosas de los países cálidos, la mayor parte de las cuales, esto es, alrededor de 700, corresponde al género de la higuera y de toda suerte de higuerones, es decir, al género ''Ficus''. Casi siempre tienen las flores de un solo sexo, pequeñitas y muy poco ostentosas, pero a menudo agrupadas en inflorescencias llamativas. Cada flor está constituida por 4 o 6 hojitas, y por otros tantos estambres si son masculinas; o por un pequeño pistilo con 2 estigmas. El verdadero fruto es diminuto, seco como un granito, o un poco carnoso, con una sola semilla; pero el receptáculo que lo contiene o que lo encierra dentro de sí, como el de la higuera, se vuelve carnoso y jugoso en la madurez, así como otras partes florales. Las moráceas producen látex, esto es, un jugo lechoso que fluye de sus heridas.

Este látex contiene caucho o productos parecidos, así como materias céreas o resinosas; sólo raras veces, las moráceas elaboran alcaloides y glucósidos, así como aceites y esencias.

[[Categoría:Dicotiledóneas]]

Categoría:Lorantáceas

2017-12-18T20:52:26Z

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La familia de las lorantáceas comprende alrededor de 1.400 especies que, en su mayor parte, viven en los países intertropicales, y son plantas leñosas, menos comúnmente herbáceas; las más de ellas se desarrollan sobre los árboles, adheridas a las ramas, de cuya savia sacan el agua y algunas materias nutricias, indispensablemente las sales minerales. Tienen las hojas opuestas o verticiladas, y las flores, con estambres y pistilo o de un solo sexo; a menudo hay plantas machos y hembras. Las flores, con el perianto de 4 o 6 piezas, coronan el fruto, o su rudimento; los frutos de las lorantáceas suelen ser carnosos y mucilaginosos.

Aparte la especie siguiente, las lorantáceas son cuanto concierne a los alcaloides y glucósidos.

[[Categoría:Dicotiledóneas]]

Categoría:Fagáceas

2017-12-18T20:51:37Z

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Esta importante familia de plantas leñosas, generalmente arbóreas, comprende alrededor de 400 especies distribuidas por la mayor parte del globo. Por lo común, tienen flores machos y hembras, unas y otras muy poco vistosas. Los frutos son secos y no abrideros, bellotas, castañas y hayucos; tienen una sola semilla, y aparecen solitarios sobre las ramas o agrupados en número vario, parcialmente rodeados o envueltos por completo en el cascabillo de robles y encinas o en el erizo de las castañas y hayucos.

Las materias tánicas son las más importantes de esta familia desde el punto de vista curativo, y se encuentran en todos o casi todos sus órganos. En las semillas abundan las féculas y grasas. Carecen de alcaloides.

[[Categoría:Dicotiledóneas]]

Categoría:Betuláceas

2017-12-18T20:50:52Z

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En esta familia se incluyen alrededor de 70 especies de árboles y arbustos deshojados en invierno, la mayor parte de los cuales vive en los países templados y fríos del hemisferio boreal. Tienen flores masculinas y flores femeninas separadas, aunque sobre el mismo árbol o arbusto, aquéllas, por lo regular, en gatillos; las femeninas agrupadas de diversa manera. Unas y otras son pequeñitas y muy poco vistosas, no sólo por su exigüidad, sino por falta de colorido. El fruto es seco y no se abre en la madurez; forma a modo de una nuececita, como la avellana, o es mucho menor, como en los alisos y abedules.

Las semillas contienen aceite más o menos abundante; las hojas, y, sobre todo, la corteza, materias tánicas, y más raras veces glucósidos. Los alcaloides faltan.

[[Categoría:Dicotiledóneas]]

Categoría:Dicotiledóneas

2017-12-18T20:50:31Z

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Las especies reunidas en esta clase de plantas designada con el nombre de dicotiledóneas se caracterizan en primer término porque en sus semillas contienen dos hojitas embrionarias en vez de una sola, como presentan las monocotiledóneas. Cuando nacen, estas plantas suelen mostrar a flor de tierra aquel par de hojitas o cotiledones. En las monocotiledóneas, el cotiledón único permanece encerrado en la semilla.

Este carácter fundamental no es el único que separa ambas clases de plantas. Las más veces, las flores de las dicotiledóneas están constituidas por 4 o 5 piezas en el cáliz y otras tantas en la corola, en lugar de las 3 que forman uno y otra en las monocotiledóneas, y lo mismo podemos decir de los estambres y de las partes que integran el pistilo, y luego, el fruto.

En los nervios o venas de las hojas suele distinguirse uno con carácter preponderante, que, arrancando de su base, llega hasta su extremo y divide la lámina foliar en dos mitades. A partir de este nervio principal arrancan otros, de segundo orden, que llegan hasta los bordes de la hoja. En cambio, en las monocotiledóneas todas las venas o nervios tienen la misma importancia, y suelen discurrir paralelos a los bordes foliares.

En estas dicotiledóneas, por lo regular se forma una raíz preponderante, como un pivote que, penetrando en el suelo y ramificándose en él, sostiene más o menos enhiesto el vástago. En las monocotiledóneas, no hay tal raíz principal, sino un manojo de raíces del mismo grosor y de la misma longitud, en el que no se puede distinguir ninguna que predomine sobre las demás.

[[Categoría:Antofitos]]

Categoría:Nictagináceas

2017-12-18T20:49:50Z

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En la familia de las nictagináceas se agrupan unas 300 especies de plantas herbáceas o arbustivas, las más veces de hojas opuestas, con hojitas bracteales tan próximas a la flor, que, cuando ésta va sola, remedan el cáliz de la misma, aunque, en realidad, las flores no tienen cáliz, sino una sola cubierta floral. El fruto es seco, de paredes endebles, pero protegido por la base de la flor endurecida y persistente, llamada antocarpo.

[[Categoría:Dicotiledóneas]]

Categoría:Fitolacáceas

2017-12-18T20:48:24Z

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Las fitolacáceas constituyen una familia de poco más de un centenar de especies de los países cálidos, herbáceas, como la que describimos a continuación, o leñosas, como el árbol llamado ombú o bella sombra, de América del Sur, tan frecuentemente cultivado en los jardines de nuestras provincias templadas. Como en las familias precedentes, suelen tener las flores pequeñas e inconspicuas, las más veces con una sola cubierta floral de 4 o 5 hojitas y con otros tantos estambres o con doble número de ellos o con más de 10. El pistilo suele tener tantos estilos como estambres, menos comúnmente más o sólo 1. El fruto es carnoso, abayado, o seco y capsular.

Químicamente, las fitolacáceas están poco estudiadas.

[[Categoría:Dicotiledóneas]]

Efedra fina

2017-12-18T20:47:00Z

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{{FichaPlantaSin | Ephedra major Host | EfedraFina.png | Ephedra major, con semillas y flores masculinas. (Original de Núftez) }}

== Descripción ==
Esta efedra forma matas bajas, hasta de 1 m de altura, muy ramificadas en lo alto, con el aspecto de ciertas retamas, porque parece no tener hojas, pero con las ramitas mucho más finas, de 0,5 a 1 mm de espesor, y de un verde glauco. Examinando las ramitas con cuidado, las hojas se descubren en los nudillos, un par en cada uno, opuestas, membranosas y entresoldadas, formando un vasito de 1 a 2 mm. Esta planta tiene macho y hembra; cuando es tiempo de florecer, en los nudillos del macho se forman unos pomi- tos de flores, globulosos, que, acoplados, no pasan de 5 mm, en los que se disciernen, muy amarillas, las anteras de los estambres; en realidad, las flores masculinas sólo tienen estambres, generalmente seis en cada flor, con los filamentos soldados en uno y con las anteras libres en su extremo superior. Las hojitas de estos diminutos ramilletes también se sitúan una frente a otra, se sueldan por parejas y cada hojita trae una flor en su axila. En los nudillos de la efedra hembra, y colocadas de manera semejante, nacen las flores femeninas, que se reducen asimismo a lo imprescindible, a saber, al rudimento de la semilla. En lugar de varias en cada ramillete, sólo se forman una o dos flores femeninas, rodeadas en la base por tres parejas de hojitas opuestas y entresoldadas, de las cuales las superiores se hinchan de jugos y enrojecen en la madurez, como aquella pequeña cúpula que envuelve la simiente del tejo.

Florece en primavera y madura sus semillas desde mayo en adelante.

== Se cría ==
En las tierras áridas, en los peñascos calcáreos, en los collados pedregosos, en las garri- gas, etc., del sur de Aragón, desde Fraga a Jaba- lambre, por Calatayud, montes de Villalbilla y Anchis, Monreal del Campo, Teruel, Villel, Gea, Albarracín, entre Checa y Setiles, hasta la Sierra Menera, en Tordesilos; de Castilla la Nueva, en los alrededores de Aranjuez, Ciempozuelos, etc., hasta Valdemontiel, cerca de Ruidera, según plantas colectadas por González Albo. En España alcanza sus límites australes en la sierra de María y sierra del Cuarto, de la provincia de Granada, según Will- komm y Reverchon, respectivamente; los boreales en Navarra, cerca de Caparroso, en Recueja, según Ruiz Casaviella; en Aragón, en la Sierra de Loarre, cerca de Guara, y en Cataluña, en Organ- yá, de confirmarse el aserto y las sospechas de Bu- bani. En las exsiccata «Flora ibérica selecta», y con el núm. 103 (1935), hemos distribuido la Ephedra scoparia Lange de las cercanías de Aranjuez, es decir, de su lugar clásico. Pero la Ephedra scoparia se considera igual a la Ephedra nebrodensis Tineo (1844) y ésta a la Ephedra major Host (1831). Véase la tesis doctoral de la Facultad de Farmacia de Madrid de J. Ferret de Querol, «Histología, estudio crítico y revisión de las especies españolas del género Ephedra», Sitges, 1953. Y San Martín, «Contribución al estudio químico de las efedras de España», Anales de la Real Academia de Farmacia, junio de 1943.

== Virtudes ==
«La efedra —dice Moritz— es una adquisición relativamente moderna de la materia médica europea; pero en China, con el nombre de Ma Huang, se empleaba desde remotos tiempos una droga semejante. En aquel país se conocen dos de estas drogas, una de ellas, procedente de la Ephedra equisetina Bunge, apenas exportada, y otra, constituida por diversas especies del mismo género, principalmente por la Ephedra sínica y por la E. shennungiana Tang. Se trata de pequeños arbustos de la familia de las gnetáceas. En Europa vive también una especie de este género, la Ephedra distachya L., que contiene asimismo, aunque en cantidad moderada, el principio activo.

»En esta droga, herba ephedra, la base más importante es la /-efedrina; pero también contiene la d-pseudoefedrina, que es un estereoisómero de la efedrina, la í-N-metilefedrina, la í-nor-efe- drina, la d-N-metilpseudoefedrina y la d-nor- pseudoefedrina. Por sus virtudes, la /-efedrina natural tiene particular importancia. Por su fórmula estructural, la efedrina es muy semejante al hormón animal adrenalina; y por su manera de actuar también se le parece y puede emplearse como un sucedáneo relativamente inocuo de aquélla. Sin embargo, se advierten considerables diferencias en su comportamiento. En primer término, la efedrina produce el estrechamiento de los vasos (como si se tratara de una excitación del simpático); y la adrenalina actúa excitando realmente el simpático, por ejemplo, mediante una inyección de esta droga, con la cual se logra una relajación de los músculos bronquiales, en lo cual se funda su empleo en el asma bronquial. La /-efedrina natural es más activa que la d-pseu- doefedrina o que la combinación racémica llamada efetonina. También se diferencia de la adrenalina por otras propiedades importantes, a saber: Es mucho menos sensible que ésta a determinadas influencias externas, y, sobre todo, no se modifica en el medio digestivo gastrointestinal, por lo cual, contrariamente a lo que sucede con la adrenalina, también puede administrarse por vía bucal. En el torrente circulatorio, así como la adrenalina queda al punto destruida y, por consiguiente, su acción es pasajera (parecidamente a lo que ocurre con la acetilcolina, el hormón del vago), la efedrina tampoco es de tan fácil demolición en el seno del aparato circulatorio, de manera que su acción, aunque considerablemente más débil que la de la adrenalina, es de más prolongada actuación. Por otra parte, la acción de la efedrina es notable sobre la pupila ocular, porque es capaz de dilatarla. Esta midríasis se logra asimismo con otras sustancias de esta misma familia de las gnetáceas, las cuales emplean los indios del Brasil en el arte cosmética.

»E1 contenido alcaloídico de esta droga (Ephedra distachya L.) experimenta variaciones según la época de la recolección. Durante la primavera casi no contiene alcaloides; pero en otoño llegan del 1 al 1,5%.» (Moritz, «Einfürung in die allgemeine Pharmakognosie»)

La familia de las gnetáceas, a la que alude Moritz, es tan afín a las efedráceas que algunos autores las reúnen en una.

La Ephedra distachya L., que cita dicho autor como origen de la droga europea herba ephedra, también está en España, conocida con los nombres usuales de belcho, uva de mar o uva marina, etc.; todas estas plantas son muy semejantes, y, al parecer todas contienen parecidos alcaloides aminados. Hemos preferido escoger la Ephedra major Host, porque parece ser la más rica en principios activos de todas las especies peninsulares.

== Uso ==
En medicina casera no es prudente hacer uso de esta efedra, que por su actividad y su manera de actuar requiere conocimientos médicos facultativos para su empleo.

Sin embargo, según Laza Palacios, en la «Fió- rula farmacéutica malacitana», núms. 20 y 21, dice que de la Ephedra fragilis Desfontaines, «se emplean en cocimiento los tallos jóvenes, como antiasmático, antirreumática, sudorífica y estimulante, gozando de un gran prestigio en la Medicina popular».
==
Historia ==
En la parte extractada de la «Farmacognosia» de Moritz, no figuran datos concretos acerca de la antigüedad de los conocimientos chinos sobre las virtudes de las efedras. Pero Kroeber, en «Das neuzeitliche Kráuterbuch», 2.a edición, tomo III, pág. 270, asegura que tales conocimientos se remontan a más de 5.000 años, y que se reputaba un famoso remedio antiasmático. La medicina por intuición ha logrado éxitos tan extraordinarios que, de ser ciertos los datos anotados, no harían sino corroborar su prestigio.

En cambio, de no ser el trago descrito escuetamente en el cap. 52 del Libro IV, de Dioscóri- des, no podemos reconocer la efedra en otros simples de su «Materia médica». Se interpretó como una barrillera, la Salsola tragus L., y como tal figura dibujada en el Dioscórides de Laguna. Pero L’Écluse, en su obra sobre las estirpes raras en España, publicada en 1576, nos dice que en su tiempo los simplicistas más experimentados referían belchos y uvas marinas al trago de Dioscórides, algunos de cuyos caracteres no cuadran mal a estas plantas.

Tomada de Laguna, la descripción del trago de Dioscórides dice así: «El trago, llamado scorpion de algunos, es una mata pequeña, que, por la mayor parte, crece hacia la orilla del mar y se va derramando por tierra. Ésta es algún tanto luenga y de la altura de 1 palmo, y, algunas veces, mayor; no produce hojas, sino en torno de sus ramillos muchas como uvas pequeñas, rojas, puntiagudas, al gusto en extremo extípticas y tamañas como granos de trigo. Bebidas diez dellas con vino, restriñen los flujos estomacales y también los del menstruo. Suelen algunos majarlas y hacer dellas ciertas pastillas, las cuales guardan para cuando menester fueren.

»E1 trago —comenta Laguna— es una planta espinosa en tal grado que, en lugar de hojas, solamente produce espinas, y junto a ellas el ffucto...». En fin, que nos quiere pintar la Salsola tragus de Linné, la indicada barrillera espinosa.

[[Categoría:Efedráceas]]
[[Categoría:Asma]]

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2017-12-18T20:46:17Z

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Plantilla:FichaPlantaSin

2017-12-18T20:45:12Z

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Efedra fina

2017-12-18T20:41:26Z

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{{FichaPlanta | Ephedra major Host | | EfedraFina.png | Ephedra major, con semillas y flores masculinas. (Original de Núftez) }}

== Descripción ==
Esta efedra forma matas bajas, hasta de 1 m de altura, muy ramificadas en lo alto, con el aspecto de ciertas retamas, porque parece no tener hojas, pero con las ramitas mucho más finas, de 0,5 a 1 mm de espesor, y de un verde glauco. Examinando las ramitas con cuidado, las hojas se descubren en los nudillos, un par en cada uno, opuestas, membranosas y entresoldadas, formando un vasito de 1 a 2 mm. Esta planta tiene macho y hembra; cuando es tiempo de florecer, en los nudillos del macho se forman unos pomi- tos de flores, globulosos, que, acoplados, no pasan de 5 mm, en los que se disciernen, muy amarillas, las anteras de los estambres; en realidad, las flores masculinas sólo tienen estambres, generalmente seis en cada flor, con los filamentos soldados en uno y con las anteras libres en su extremo superior. Las hojitas de estos diminutos ramilletes también se sitúan una frente a otra, se sueldan por parejas y cada hojita trae una flor en su axila. En los nudillos de la efedra hembra, y colocadas de manera semejante, nacen las flores femeninas, que se reducen asimismo a lo imprescindible, a saber, al rudimento de la semilla. En lugar de varias en cada ramillete, sólo se forman una o dos flores femeninas, rodeadas en la base por tres parejas de hojitas opuestas y entresoldadas, de las cuales las superiores se hinchan de jugos y enrojecen en la madurez, como aquella pequeña cúpula que envuelve la simiente del tejo.

Florece en primavera y madura sus semillas desde mayo en adelante.

== Se cría ==
En las tierras áridas, en los peñascos calcáreos, en los collados pedregosos, en las garri- gas, etc., del sur de Aragón, desde Fraga a Jaba- lambre, por Calatayud, montes de Villalbilla y Anchis, Monreal del Campo, Teruel, Villel, Gea, Albarracín, entre Checa y Setiles, hasta la Sierra Menera, en Tordesilos; de Castilla la Nueva, en los alrededores de Aranjuez, Ciempozuelos, etc., hasta Valdemontiel, cerca de Ruidera, según plantas colectadas por González Albo. En España alcanza sus límites australes en la sierra de María y sierra del Cuarto, de la provincia de Granada, según Will- komm y Reverchon, respectivamente; los boreales en Navarra, cerca de Caparroso, en Recueja, según Ruiz Casaviella; en Aragón, en la Sierra de Loarre, cerca de Guara, y en Cataluña, en Organ- yá, de confirmarse el aserto y las sospechas de Bu- bani. En las exsiccata «Flora ibérica selecta», y con el núm. 103 (1935), hemos distribuido la Ephedra scoparia Lange de las cercanías de Aranjuez, es decir, de su lugar clásico. Pero la Ephedra scoparia se considera igual a la Ephedra nebrodensis Tineo (1844) y ésta a la Ephedra major Host (1831). Véase la tesis doctoral de la Facultad de Farmacia de Madrid de J. Ferret de Querol, «Histología, estudio crítico y revisión de las especies españolas del género Ephedra», Sitges, 1953. Y San Martín, «Contribución al estudio químico de las efedras de España», Anales de la Real Academia de Farmacia, junio de 1943.

== Virtudes ==
«La efedra —dice Moritz— es una adquisición relativamente moderna de la materia médica europea; pero en China, con el nombre de Ma Huang, se empleaba desde remotos tiempos una droga semejante. En aquel país se conocen dos de estas drogas, una de ellas, procedente de la Ephedra equisetina Bunge, apenas exportada, y otra, constituida por diversas especies del mismo género, principalmente por la Ephedra sínica y por la E. shennungiana Tang. Se trata de pequeños arbustos de la familia de las gnetáceas. En Europa vive también una especie de este género, la Ephedra distachya L., que contiene asimismo, aunque en cantidad moderada, el principio activo.

»En esta droga, herba ephedra, la base más importante es la /-efedrina; pero también contiene la d-pseudoefedrina, que es un estereoisómero de la efedrina, la í-N-metilefedrina, la í-nor-efe- drina, la d-N-metilpseudoefedrina y la d-nor- pseudoefedrina. Por sus virtudes, la /-efedrina natural tiene particular importancia. Por su fórmula estructural, la efedrina es muy semejante al hormón animal adrenalina; y por su manera de actuar también se le parece y puede emplearse como un sucedáneo relativamente inocuo de aquélla. Sin embargo, se advierten considerables diferencias en su comportamiento. En primer término, la efedrina produce el estrechamiento de los vasos (como si se tratara de una excitación del simpático); y la adrenalina actúa excitando realmente el simpático, por ejemplo, mediante una inyección de esta droga, con la cual se logra una relajación de los músculos bronquiales, en lo cual se funda su empleo en el asma bronquial. La /-efedrina natural es más activa que la d-pseu- doefedrina o que la combinación racémica llamada efetonina. También se diferencia de la adrenalina por otras propiedades importantes, a saber: Es mucho menos sensible que ésta a determinadas influencias externas, y, sobre todo, no se modifica en el medio digestivo gastrointestinal, por lo cual, contrariamente a lo que sucede con la adrenalina, también puede administrarse por vía bucal. En el torrente circulatorio, así como la adrenalina queda al punto destruida y, por consiguiente, su acción es pasajera (parecidamente a lo que ocurre con la acetilcolina, el hormón del vago), la efedrina tampoco es de tan fácil demolición en el seno del aparato circulatorio, de manera que su acción, aunque considerablemente más débil que la de la adrenalina, es de más prolongada actuación. Por otra parte, la acción de la efedrina es notable sobre la pupila ocular, porque es capaz de dilatarla. Esta midríasis se logra asimismo con otras sustancias de esta misma familia de las gnetáceas, las cuales emplean los indios del Brasil en el arte cosmética.

»E1 contenido alcaloídico de esta droga (Ephedra distachya L.) experimenta variaciones según la época de la recolección. Durante la primavera casi no contiene alcaloides; pero en otoño llegan del 1 al 1,5%.» (Moritz, «Einfürung in die allgemeine Pharmakognosie»)

La familia de las gnetáceas, a la que alude Moritz, es tan afín a las efedráceas que algunos autores las reúnen en una.

La Ephedra distachya L., que cita dicho autor como origen de la droga europea herba ephedra, también está en España, conocida con los nombres usuales de belcho, uva de mar o uva marina, etc.; todas estas plantas son muy semejantes, y, al parecer todas contienen parecidos alcaloides aminados. Hemos preferido escoger la Ephedra major Host, porque parece ser la más rica en principios activos de todas las especies peninsulares.

== Uso ==
En medicina casera no es prudente hacer uso de esta efedra, que por su actividad y su manera de actuar requiere conocimientos médicos facultativos para su empleo.

Sin embargo, según Laza Palacios, en la «Fió- rula farmacéutica malacitana», núms. 20 y 21, dice que de la Ephedra fragilis Desfontaines, «se emplean en cocimiento los tallos jóvenes, como antiasmático, antirreumática, sudorífica y estimulante, gozando de un gran prestigio en la Medicina popular».
==
Historia ==
En la parte extractada de la «Farmacognosia» de Moritz, no figuran datos concretos acerca de la antigüedad de los conocimientos chinos sobre las virtudes de las efedras. Pero Kroeber, en «Das neuzeitliche Kráuterbuch», 2.a edición, tomo III, pág. 270, asegura que tales conocimientos se remontan a más de 5.000 años, y que se reputaba un famoso remedio antiasmático. La medicina por intuición ha logrado éxitos tan extraordinarios que, de ser ciertos los datos anotados, no harían sino corroborar su prestigio.

En cambio, de no ser el trago descrito escuetamente en el cap. 52 del Libro IV, de Dioscóri- des, no podemos reconocer la efedra en otros simples de su «Materia médica». Se interpretó como una barrillera, la Salsola tragus L., y como tal figura dibujada en el Dioscórides de Laguna. Pero L’Écluse, en su obra sobre las estirpes raras en España, publicada en 1576, nos dice que en su tiempo los simplicistas más experimentados referían belchos y uvas marinas al trago de Dioscórides, algunos de cuyos caracteres no cuadran mal a estas plantas.

Tomada de Laguna, la descripción del trago de Dioscórides dice así: «El trago, llamado scorpion de algunos, es una mata pequeña, que, por la mayor parte, crece hacia la orilla del mar y se va derramando por tierra. Ésta es algún tanto luenga y de la altura de 1 palmo, y, algunas veces, mayor; no produce hojas, sino en torno de sus ramillos muchas como uvas pequeñas, rojas, puntiagudas, al gusto en extremo extípticas y tamañas como granos de trigo. Bebidas diez dellas con vino, restriñen los flujos estomacales y también los del menstruo. Suelen algunos majarlas y hacer dellas ciertas pastillas, las cuales guardan para cuando menester fueren.

»E1 trago —comenta Laguna— es una planta espinosa en tal grado que, en lugar de hojas, solamente produce espinas, y junto a ellas el ffucto...». En fin, que nos quiere pintar la Salsola tragus de Linné, la indicada barrillera espinosa.

[[Categoría:Efedráceas]]
[[Categoría:Asma]]

Efedra fina

2017-12-18T20:40:53Z

ArtDirector:

{{FichaPlanta | Ephedra major Host | EfedraFina.png | Ephedra major, con semillas y flores masculinas. (Original de Núftez) }}

== Descripción ==
Esta efedra forma matas bajas, hasta de 1 m de altura, muy ramificadas en lo alto, con el aspecto de ciertas retamas, porque parece no tener hojas, pero con las ramitas mucho más finas, de 0,5 a 1 mm de espesor, y de un verde glauco. Examinando las ramitas con cuidado, las hojas se descubren en los nudillos, un par en cada uno, opuestas, membranosas y entresoldadas, formando un vasito de 1 a 2 mm. Esta planta tiene macho y hembra; cuando es tiempo de florecer, en los nudillos del macho se forman unos pomi- tos de flores, globulosos, que, acoplados, no pasan de 5 mm, en los que se disciernen, muy amarillas, las anteras de los estambres; en realidad, las flores masculinas sólo tienen estambres, generalmente seis en cada flor, con los filamentos soldados en uno y con las anteras libres en su extremo superior. Las hojitas de estos diminutos ramilletes también se sitúan una frente a otra, se sueldan por parejas y cada hojita trae una flor en su axila. En los nudillos de la efedra hembra, y colocadas de manera semejante, nacen las flores femeninas, que se reducen asimismo a lo imprescindible, a saber, al rudimento de la semilla. En lugar de varias en cada ramillete, sólo se forman una o dos flores femeninas, rodeadas en la base por tres parejas de hojitas opuestas y entresoldadas, de las cuales las superiores se hinchan de jugos y enrojecen en la madurez, como aquella pequeña cúpula que envuelve la simiente del tejo.

Florece en primavera y madura sus semillas desde mayo en adelante.

== Se cría ==
En las tierras áridas, en los peñascos calcáreos, en los collados pedregosos, en las garri- gas, etc., del sur de Aragón, desde Fraga a Jaba- lambre, por Calatayud, montes de Villalbilla y Anchis, Monreal del Campo, Teruel, Villel, Gea, Albarracín, entre Checa y Setiles, hasta la Sierra Menera, en Tordesilos; de Castilla la Nueva, en los alrededores de Aranjuez, Ciempozuelos, etc., hasta Valdemontiel, cerca de Ruidera, según plantas colectadas por González Albo. En España alcanza sus límites australes en la sierra de María y sierra del Cuarto, de la provincia de Granada, según Will- komm y Reverchon, respectivamente; los boreales en Navarra, cerca de Caparroso, en Recueja, según Ruiz Casaviella; en Aragón, en la Sierra de Loarre, cerca de Guara, y en Cataluña, en Organ- yá, de confirmarse el aserto y las sospechas de Bu- bani. En las exsiccata «Flora ibérica selecta», y con el núm. 103 (1935), hemos distribuido la Ephedra scoparia Lange de las cercanías de Aranjuez, es decir, de su lugar clásico. Pero la Ephedra scoparia se considera igual a la Ephedra nebrodensis Tineo (1844) y ésta a la Ephedra major Host (1831). Véase la tesis doctoral de la Facultad de Farmacia de Madrid de J. Ferret de Querol, «Histología, estudio crítico y revisión de las especies españolas del género Ephedra», Sitges, 1953. Y San Martín, «Contribución al estudio químico de las efedras de España», Anales de la Real Academia de Farmacia, junio de 1943.

== Virtudes ==
«La efedra —dice Moritz— es una adquisición relativamente moderna de la materia médica europea; pero en China, con el nombre de Ma Huang, se empleaba desde remotos tiempos una droga semejante. En aquel país se conocen dos de estas drogas, una de ellas, procedente de la Ephedra equisetina Bunge, apenas exportada, y otra, constituida por diversas especies del mismo género, principalmente por la Ephedra sínica y por la E. shennungiana Tang. Se trata de pequeños arbustos de la familia de las gnetáceas. En Europa vive también una especie de este género, la Ephedra distachya L., que contiene asimismo, aunque en cantidad moderada, el principio activo.

»En esta droga, herba ephedra, la base más importante es la /-efedrina; pero también contiene la d-pseudoefedrina, que es un estereoisómero de la efedrina, la í-N-metilefedrina, la í-nor-efe- drina, la d-N-metilpseudoefedrina y la d-nor- pseudoefedrina. Por sus virtudes, la /-efedrina natural tiene particular importancia. Por su fórmula estructural, la efedrina es muy semejante al hormón animal adrenalina; y por su manera de actuar también se le parece y puede emplearse como un sucedáneo relativamente inocuo de aquélla. Sin embargo, se advierten considerables diferencias en su comportamiento. En primer término, la efedrina produce el estrechamiento de los vasos (como si se tratara de una excitación del simpático); y la adrenalina actúa excitando realmente el simpático, por ejemplo, mediante una inyección de esta droga, con la cual se logra una relajación de los músculos bronquiales, en lo cual se funda su empleo en el asma bronquial. La /-efedrina natural es más activa que la d-pseu- doefedrina o que la combinación racémica llamada efetonina. También se diferencia de la adrenalina por otras propiedades importantes, a saber: Es mucho menos sensible que ésta a determinadas influencias externas, y, sobre todo, no se modifica en el medio digestivo gastrointestinal, por lo cual, contrariamente a lo que sucede con la adrenalina, también puede administrarse por vía bucal. En el torrente circulatorio, así como la adrenalina queda al punto destruida y, por consiguiente, su acción es pasajera (parecidamente a lo que ocurre con la acetilcolina, el hormón del vago), la efedrina tampoco es de tan fácil demolición en el seno del aparato circulatorio, de manera que su acción, aunque considerablemente más débil que la de la adrenalina, es de más prolongada actuación. Por otra parte, la acción de la efedrina es notable sobre la pupila ocular, porque es capaz de dilatarla. Esta midríasis se logra asimismo con otras sustancias de esta misma familia de las gnetáceas, las cuales emplean los indios del Brasil en el arte cosmética.

»E1 contenido alcaloídico de esta droga (Ephedra distachya L.) experimenta variaciones según la época de la recolección. Durante la primavera casi no contiene alcaloides; pero en otoño llegan del 1 al 1,5%.» (Moritz, «Einfürung in die allgemeine Pharmakognosie»)

La familia de las gnetáceas, a la que alude Moritz, es tan afín a las efedráceas que algunos autores las reúnen en una.

La Ephedra distachya L., que cita dicho autor como origen de la droga europea herba ephedra, también está en España, conocida con los nombres usuales de belcho, uva de mar o uva marina, etc.; todas estas plantas son muy semejantes, y, al parecer todas contienen parecidos alcaloides aminados. Hemos preferido escoger la Ephedra major Host, porque parece ser la más rica en principios activos de todas las especies peninsulares.

== Uso ==
En medicina casera no es prudente hacer uso de esta efedra, que por su actividad y su manera de actuar requiere conocimientos médicos facultativos para su empleo.

Sin embargo, según Laza Palacios, en la «Fió- rula farmacéutica malacitana», núms. 20 y 21, dice que de la Ephedra fragilis Desfontaines, «se emplean en cocimiento los tallos jóvenes, como antiasmático, antirreumática, sudorífica y estimulante, gozando de un gran prestigio en la Medicina popular».
==
Historia ==
En la parte extractada de la «Farmacognosia» de Moritz, no figuran datos concretos acerca de la antigüedad de los conocimientos chinos sobre las virtudes de las efedras. Pero Kroeber, en «Das neuzeitliche Kráuterbuch», 2.a edición, tomo III, pág. 270, asegura que tales conocimientos se remontan a más de 5.000 años, y que se reputaba un famoso remedio antiasmático. La medicina por intuición ha logrado éxitos tan extraordinarios que, de ser ciertos los datos anotados, no harían sino corroborar su prestigio.

En cambio, de no ser el trago descrito escuetamente en el cap. 52 del Libro IV, de Dioscóri- des, no podemos reconocer la efedra en otros simples de su «Materia médica». Se interpretó como una barrillera, la Salsola tragus L., y como tal figura dibujada en el Dioscórides de Laguna. Pero L’Écluse, en su obra sobre las estirpes raras en España, publicada en 1576, nos dice que en su tiempo los simplicistas más experimentados referían belchos y uvas marinas al trago de Dioscórides, algunos de cuyos caracteres no cuadran mal a estas plantas.

Tomada de Laguna, la descripción del trago de Dioscórides dice así: «El trago, llamado scorpion de algunos, es una mata pequeña, que, por la mayor parte, crece hacia la orilla del mar y se va derramando por tierra. Ésta es algún tanto luenga y de la altura de 1 palmo, y, algunas veces, mayor; no produce hojas, sino en torno de sus ramillos muchas como uvas pequeñas, rojas, puntiagudas, al gusto en extremo extípticas y tamañas como granos de trigo. Bebidas diez dellas con vino, restriñen los flujos estomacales y también los del menstruo. Suelen algunos majarlas y hacer dellas ciertas pastillas, las cuales guardan para cuando menester fueren.

»E1 trago —comenta Laguna— es una planta espinosa en tal grado que, en lugar de hojas, solamente produce espinas, y junto a ellas el ffucto...». En fin, que nos quiere pintar la Salsola tragus de Linné, la indicada barrillera espinosa.

[[Categoría:Efedráceas]]
[[Categoría:Asma]]

Efedra fina

2017-12-18T20:40:14Z

ArtDirector: Página creada con «{{FichaPlanta | Ephedra major Host | Sinonimia | EfedraFina.png | Ephedra major, con semillas y flores masculinas. (Original de Núftez) }} == Descripción == Esta efed...»

{{FichaPlanta | Ephedra major Host | Sinonimia | EfedraFina.png | Ephedra major, con semillas y flores masculinas. (Original de Núftez) }}

== Descripción ==
Esta efedra forma matas bajas, hasta de 1 m de altura, muy ramificadas en lo alto, con el aspecto de ciertas retamas, porque parece no tener hojas, pero con las ramitas mucho más finas, de 0,5 a 1 mm de espesor, y de un verde glauco. Examinando las ramitas con cuidado, las hojas se descubren en los nudillos, un par en cada uno, opuestas, membranosas y entresoldadas, formando un vasito de 1 a 2 mm. Esta planta tiene macho y hembra; cuando es tiempo de florecer, en los nudillos del macho se forman unos pomi- tos de flores, globulosos, que, acoplados, no pasan de 5 mm, en los que se disciernen, muy amarillas, las anteras de los estambres; en realidad, las flores masculinas sólo tienen estambres, generalmente seis en cada flor, con los filamentos soldados en uno y con las anteras libres en su extremo superior. Las hojitas de estos diminutos ramilletes también se sitúan una frente a otra, se sueldan por parejas y cada hojita trae una flor en su axila. En los nudillos de la efedra hembra, y colocadas de manera semejante, nacen las flores femeninas, que se reducen asimismo a lo imprescindible, a saber, al rudimento de la semilla. En lugar de varias en cada ramillete, sólo se forman una o dos flores femeninas, rodeadas en la base por tres parejas de hojitas opuestas y entresoldadas, de las cuales las superiores se hinchan de jugos y enrojecen en la madurez, como aquella pequeña cúpula que envuelve la simiente del tejo.

Florece en primavera y madura sus semillas desde mayo en adelante.

== Se cría ==
En las tierras áridas, en los peñascos calcáreos, en los collados pedregosos, en las garri- gas, etc., del sur de Aragón, desde Fraga a Jaba- lambre, por Calatayud, montes de Villalbilla y Anchis, Monreal del Campo, Teruel, Villel, Gea, Albarracín, entre Checa y Setiles, hasta la Sierra Menera, en Tordesilos; de Castilla la Nueva, en los alrededores de Aranjuez, Ciempozuelos, etc., hasta Valdemontiel, cerca de Ruidera, según plantas colectadas por González Albo. En España alcanza sus límites australes en la sierra de María y sierra del Cuarto, de la provincia de Granada, según Will- komm y Reverchon, respectivamente; los boreales en Navarra, cerca de Caparroso, en Recueja, según Ruiz Casaviella; en Aragón, en la Sierra de Loarre, cerca de Guara, y en Cataluña, en Organ- yá, de confirmarse el aserto y las sospechas de Bu- bani. En las exsiccata «Flora ibérica selecta», y con el núm. 103 (1935), hemos distribuido la Ephedra scoparia Lange de las cercanías de Aranjuez, es decir, de su lugar clásico. Pero la Ephedra scoparia se considera igual a la Ephedra nebrodensis Tineo (1844) y ésta a la Ephedra major Host (1831). Véase la tesis doctoral de la Facultad de Farmacia de Madrid de J. Ferret de Querol, «Histología, estudio crítico y revisión de las especies españolas del género Ephedra», Sitges, 1953. Y San Martín, «Contribución al estudio químico de las efedras de España», Anales de la Real Academia de Farmacia, junio de 1943.

== Virtudes ==
«La efedra —dice Moritz— es una adquisición relativamente moderna de la materia médica europea; pero en China, con el nombre de Ma Huang, se empleaba desde remotos tiempos una droga semejante. En aquel país se conocen dos de estas drogas, una de ellas, procedente de la Ephedra equisetina Bunge, apenas exportada, y otra, constituida por diversas especies del mismo género, principalmente por la Ephedra sínica y por la E. shennungiana Tang. Se trata de pequeños arbustos de la familia de las gnetáceas. En Europa vive también una especie de este género, la Ephedra distachya L., que contiene asimismo, aunque en cantidad moderada, el principio activo.

»En esta droga, herba ephedra, la base más importante es la /-efedrina; pero también contiene la d-pseudoefedrina, que es un estereoisómero de la efedrina, la í-N-metilefedrina, la í-nor-efe- drina, la d-N-metilpseudoefedrina y la d-nor- pseudoefedrina. Por sus virtudes, la /-efedrina natural tiene particular importancia. Por su fórmula estructural, la efedrina es muy semejante al hormón animal adrenalina; y por su manera de actuar también se le parece y puede emplearse como un sucedáneo relativamente inocuo de aquélla. Sin embargo, se advierten considerables diferencias en su comportamiento. En primer término, la efedrina produce el estrechamiento de los vasos (como si se tratara de una excitación del simpático); y la adrenalina actúa excitando realmente el simpático, por ejemplo, mediante una inyección de esta droga, con la cual se logra una relajación de los músculos bronquiales, en lo cual se funda su empleo en el asma bronquial. La /-efedrina natural es más activa que la d-pseu- doefedrina o que la combinación racémica llamada efetonina. También se diferencia de la adrenalina por otras propiedades importantes, a saber: Es mucho menos sensible que ésta a determinadas influencias externas, y, sobre todo, no se modifica en el medio digestivo gastrointestinal, por lo cual, contrariamente a lo que sucede con la adrenalina, también puede administrarse por vía bucal. En el torrente circulatorio, así como la adrenalina queda al punto destruida y, por consiguiente, su acción es pasajera (parecidamente a lo que ocurre con la acetilcolina, el hormón del vago), la efedrina tampoco es de tan fácil demolición en el seno del aparato circulatorio, de manera que su acción, aunque considerablemente más débil que la de la adrenalina, es de más prolongada actuación. Por otra parte, la acción de la efedrina es notable sobre la pupila ocular, porque es capaz de dilatarla. Esta midríasis se logra asimismo con otras sustancias de esta misma familia de las gnetáceas, las cuales emplean los indios del Brasil en el arte cosmética.

»E1 contenido alcaloídico de esta droga (Ephedra distachya L.) experimenta variaciones según la época de la recolección. Durante la primavera casi no contiene alcaloides; pero en otoño llegan del 1 al 1,5%.» (Moritz, «Einfürung in die allgemeine Pharmakognosie»)

La familia de las gnetáceas, a la que alude Moritz, es tan afín a las efedráceas que algunos autores las reúnen en una.

La Ephedra distachya L., que cita dicho autor como origen de la droga europea herba ephedra, también está en España, conocida con los nombres usuales de belcho, uva de mar o uva marina, etc.; todas estas plantas son muy semejantes, y, al parecer todas contienen parecidos alcaloides aminados. Hemos preferido escoger la Ephedra major Host, porque parece ser la más rica en principios activos de todas las especies peninsulares.

== Uso ==
En medicina casera no es prudente hacer uso de esta efedra, que por su actividad y su manera de actuar requiere conocimientos médicos facultativos para su empleo.

Sin embargo, según Laza Palacios, en la «Fió- rula farmacéutica malacitana», núms. 20 y 21, dice que de la Ephedra fragilis Desfontaines, «se emplean en cocimiento los tallos jóvenes, como antiasmático, antirreumática, sudorífica y estimulante, gozando de un gran prestigio en la Medicina popular».
==
Historia ==
En la parte extractada de la «Farmacognosia» de Moritz, no figuran datos concretos acerca de la antigüedad de los conocimientos chinos sobre las virtudes de las efedras. Pero Kroeber, en «Das neuzeitliche Kráuterbuch», 2.a edición, tomo III, pág. 270, asegura que tales conocimientos se remontan a más de 5.000 años, y que se reputaba un famoso remedio antiasmático. La medicina por intuición ha logrado éxitos tan extraordinarios que, de ser ciertos los datos anotados, no harían sino corroborar su prestigio.

En cambio, de no ser el trago descrito escuetamente en el cap. 52 del Libro IV, de Dioscóri- des, no podemos reconocer la efedra en otros simples de su «Materia médica». Se interpretó como una barrillera, la Salsola tragus L., y como tal figura dibujada en el Dioscórides de Laguna. Pero L’Écluse, en su obra sobre las estirpes raras en España, publicada en 1576, nos dice que en su tiempo los simplicistas más experimentados referían belchos y uvas marinas al trago de Dioscórides, algunos de cuyos caracteres no cuadran mal a estas plantas.

Tomada de Laguna, la descripción del trago de Dioscórides dice así: «El trago, llamado scorpion de algunos, es una mata pequeña, que, por la mayor parte, crece hacia la orilla del mar y se va derramando por tierra. Ésta es algún tanto luenga y de la altura de 1 palmo, y, algunas veces, mayor; no produce hojas, sino en torno de sus ramillos muchas como uvas pequeñas, rojas, puntiagudas, al gusto en extremo extípticas y tamañas como granos de trigo. Bebidas diez dellas con vino, restriñen los flujos estomacales y también los del menstruo. Suelen algunos majarlas y hacer dellas ciertas pastillas, las cuales guardan para cuando menester fueren.

»E1 trago —comenta Laguna— es una planta espinosa en tal grado que, en lugar de hojas, solamente produce espinas, y junto a ellas el ffucto...». En fin, que nos quiere pintar la Salsola tragus de Linné, la indicada barrillera espinosa.

[[Categoría:Efedráceas]]
[[Categoría:Asma]]

Categoría:Quenopodiáceas

2017-12-18T20:39:46Z

ArtDirector:

La familia de las quenopodiáceas está constituida por unas 1.400 especies de plantas, en su mayor parte herbáceas, menos comúnmente leñosas, por lo regular con las hojas esparcidas, no raras veces más o menos carnosas y aun, a veces, rollizas. Tienen las flores pequeñitas, con la cubierta floral sencilla, ora con estambres y pistilo, ora de un solo sexo; el número de estambres suele ser el mismo que el de hojitas de la flor, cada estambre frente a una de éstas. El fruto es también menudito, seco, con una sola cavidad y una sola semilla, unas veces no abridero y otras sí, y en este caso la apertura se realiza por una especie de opérculo que lo destapa.

Viven de preferencia a orillas del mar o en las tierras salinas del interior, pero no pocas veces medran donde se echan inmundicias, en los cagaderos rurales, junto a los establos y corralizas, y en todas partes donde existen sales nitrogenadas.

Las quenopodiáceas producen, entre otras sustancias características, trimetilamina, ascaridol, indol, escatol, esencias, saponinas, ácidos orgánicos, diversos hidratos de carbono, rafinosa, sorbita, sacarosa, y el glucósido coniferina. En sus jugos abundan los cloruros y oxalatos. Al parecer, carecen de taninos y alcaloides.

[[Categoría:Dicotiledóneas]]

Categoría:Quenopodiáceas

2017-12-18T20:39:27Z

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La familia de las quenopodiáceas está constituida por unas 1.400 especies de plantas, en su mayor parte herbáceas, menos comúnmente leñosas, por lo regular con las hojas esparcidas, no raras veces más o menos carnosas y aun, a veces, rollizas. Tienen las flores pequeñitas, con la cubierta floral sencilla, ora con estambres y pistilo, ora de un solo sexo; el número de estambres suele ser el mismo que el de hojitas de la flor, cada estambre frente a una de éstas. El fruto es también menudito, seco, con una sola cavidad y una sola semilla, unas veces no abridero y otras sí, y en este caso la apertura se realiza por una especie de opérculo que lo destapa.
Viven de preferencia a orillas del mar o en las tierras salinas del interior, pero no pocas veces medran donde se echan inmundicias, en los cagaderos rurales, junto a los establos y corralizas, y en todas partes donde existen sales nitrogenadas.
Las quenopodiáceas producen, entre otras sustancias características, trimetilamina, ascaridol, indol, escatol, esencias, saponinas, ácidos orgánicos, diversos hidratos de carbono, rafinosa, sorbita, sacarosa, y el glucósido coniferina. En sus jugos abundan los cloruros y oxalatos. Al parecer, carecen de taninos y alcaloides.

[[Categoría:Dicotiledóneas]]

Categoría:Poligonáceas

2017-12-18T20:38:01Z

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Esta familia abarca unas 800 especies, en su mayor parte de naturaleza herbácea, con las hojas esparcidas y provistas a menudo de un órgano membranoso, la ocrea, que rodea el tallo. Las flores son pequeñitas, pero suelen reunirse en ramilletes vistosos. Se componen de 3 a 6 piezas u hojitas, ora con el aspecto de sépalos, ora con el de pétalos, y casi siempre de otros tantos estambres. El pistilo suele rematar en 2 o 3 estigmas, y el fruto es seco y no abridero, pequeñito, lenticular o con 3 cantos.
Estas plantas viven de preferencia en los países templados del hemisferio boreal, y son importantes como plantas medicinales diversas especies del género ''Rheum'', los ruibarbos, algunos de los cuales se cultivan para aprovechar sus pencas como hortaliza y para preparar confituras. A pesar de su indiscutible importancia teórica y práctica, no nos ocupamos de los ruibarbos porque son plantas exóticas, originarias de la China, y en España se cultivan sólo esporádicamente. Véase César González y Manuel Madueño, «El cultivo del ruibarbo en España», en «Farmacognosia» y «Plantas medicinales».
Químicamente, las poligonáceas se caracterizan por la presencia de compuestos de naturaleza glucosídica; pero carecen de alcaloides y saponinas, y son raras las esencias. A menudo contienen ácidos orgánicos, principalmente ácido oxálico en forma de sales alcalinas o cálcicas; con menor frecuencia, los ácidos málico, cítrico, etc. Comúnmente, poseen asimismo materiales tánicos.

[[Categoría:Dicotiledóneas]]

Categoría:Lorantáceas

2017-12-18T20:34:04Z

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La familia de las lorantáceas comprende alrededor de 1.400 especies que, en su mayor parte, viven en los países intertropicales, y son plantas leñosas, menos comúnmente herbáceas; las más de ellas se desarrollan sobre los árboles, adheridas a las ramas, de cuya savia sacan el agua y algunas materias nutricias, indispensablemente las sales minerales. Tienen las hojas opuestas o verticiladas, y las flores, con estambres y pistilo o de un solo sexo; a menudo hay plantas machos y hembras. Las flores, con el perianto de 4 o 6 piezas, coronan el fruto, o su rudimento; los frutos de las lorantáceas suelen ser carnosos y mucilaginosos.
Aparte la especie siguiente, las lorantáceas son cuanto concierne a los alcaloides y glucósidos.

[[Categoría:Dicotiledóneas]]

Categoría:Urticáceas

2017-12-18T20:31:34Z

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Categoría:Ulmáceas

2017-12-18T20:30:25Z

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En esta familia se incluyen poco más de un centenar de especies leñosas, en su mayor parte arbóreas, con hojas esparcidas, dispuestas en 2 carreras y, por lo común, no simétricas, Tienen las flores pequeñas, nada vistosas, las más veces con 4 o 5 hojitas y otros tantos estambres en cada una. El fruto es seco y está rodeado de un ala, como en el olmo, o bien carnoso y con un hueso, como en el almez. Las ulmáceas viven en los países templados y cálidos.
Producen materias tánicas, que se localizan sobre todo en la corteza. En esta familia no se han hallado alcaloides, ni glucósidos, ni esencias.

[[Categoría:Dicotiledóneas]]

Categoría:Cannabáceas

2017-12-18T20:29:19Z

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Esta familia sólo comprende unas pocas especies de plantas herbáceas que, a diferencia de las moráceas, no tienen látex. Las flores son también menudas e inconspicuas, unisexuales; las masculinas con 5 estambres; las femeninas con 2 estilos o, en todo caso, con 2 estigmas. Los frutitos son secos e indehiscentes.
En cuanto a los productos que originan, véanse las dos especies siguientes, el lúpulo y el cáñamo.

[[Categoría:Dicotiledóneas]]

Pino albar

2017-12-18T20:25:01Z

ArtDirector: Página creada con «{{FichaPlanta | Pinus silvestris L.| cast., pino blanquillo, pino de Valsaín, pino royo, pino bermejo, pino royal, pino serrano, pino enebral o pino nebral, en Sierra Neva...»

{{FichaPlanta | Pinus silvestris L.| cast., pino blanquillo, pino de Valsaín, pino royo, pino bermejo, pino royal, pino serrano, pino enebral o pino nebral, en Sierra Nevada (según Máximo Laguna); port., pinheiro-silvestre; cat., pi rojalet, pi rojal, pi roig, pi ros, pi vermell (todos estos nombres, como los de las comarcas aragonesas inmediatas al Maestrazgo, aluden al color rojizo o rubio de la parte externa de la corteza en lo alto del tronco), pi melis, pi mélic, pi melicá, alaga, sebo, pi urgellenc, y, conviviendo este pino con el Pinus mugo ssp. uncinata, cuando éste se llama pi másele o pi negre, por oposición, pi femella y pi blanc; vasc., lerr, leherr, lerrondo, leu, ligu, aunque en el País Vasco sólo existe cultivad | PinoAlbar.png | Pinus silvestris, un poco reducido. (Original de Núñez, según un ejemplar de Castellfullit de la Roca, Gerona.) }}

== Descripción ==
Este pino tiene las hojas de color verde claro, a veces de no más de 4 cm y raras veces de más de 6, y de 1 mm o poco más de anchura. Las piñas también son pequeñitas, por lo regular de unos 4 cm de longitud, las más veces entre 3,5 y 4,5 cm, estrechamente ovoides, sobre un cabillo reflexo de 5 a 10 mm. Las apófisis que se forman sobre las escamas tienen figura de rombo, con la quilla transversal muy prominente y un mamelón apical obtuso o aplanado; a menudo, la apófisis se inclina hacia la base de la piña, como hace mucho más ostensiblemente el pino negro o moro, por lo cual los franceses lo llaman pin a crochets. El pino albar es árbol de buen porte, por lo común con ramas enrayadas y formando pisos superpuestos sobre un tronco bermejo en lo alto.

Florece en primavera, y madura sus pifias en otoño del año siguiente.

== Se cría ==
En el Pirineo y en otras montañas del Norte, hasta las de León, localizado principalmente en el cuadrante NE de la Península, con su localidad meridional extrema en el Trevenque, de Sierra Nevada. Es rarísimo en las montañas del norte de Portugal. En los Pirineos prefiere las alturas no excesivas, de 1.000 m para arriba, aunque, cuestas abajo desciende a menudo hasta 500 y, excepcionalmente, a menos. El mapita de la Introducción da idea clara de su distribución en nuestro país.

De este pino se benefician la trementina, y, en consecuencia, el aguarrás y la colofonia, como de la especie precedente y de otros pinos. Las yemas, que son los cogollitos aglomerados, colectados antes de que se estiren, suelen designarse con el nombre de yemas de abeto. Por su porte más regular que el de otros pinos, a menudo se ha confundido con el abeto, e incluso se llama pinabete, impropiamente. Por tanto no es de extrañar aquella denominación, tanto menos cuanto que entre unas y otras yemas no hay diferencias demasiado notables de contenido ni de virtudes. Su composición, así como la de los demás productos indicados, son también parecidas y se usan de la misma manera.

== Observación ==
En nuestro país se crían todavía otros pinos. El de Alepo (Pinus halepensis L.), que es el de Ibiza, ya mentado en los párrafos dedicados a la historia del pino marítimo, junto con el pino piñonero (Pinus pinea L.), de piñones comestibles, son los más característicos de las tierras mediterráneas. El pino negral (en catalán pinassa, que es casi como decir pinaster, o falso pino) es el Pinus Clusiana Clemente ssp. Salzmannii Font Quer), propio de las montañas de no mucha elevación, y suele quedarse por debajo del pino al- bar, pero llega hasta las faldas del Pirineo. El que se remonta a mayores altitudes, propio del Pirineo y de la sierra de Gúdar, en Aragón austral, es el pino negro o pino moro (Pinus uncinata Ra- mond, una subespecie del Pinus mugo Turra). Todos ellos pueden resinarse y dar trementina, así como los subproductos de ella derivados.

[[Categoría:Abietáceas]]
[[Categoría:Béquico]]
[[Categoría:Roña]]

Categoría:Moráceas

2017-12-18T20:24:47Z

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La familia de las moráceas está constituida por casi un millar de especies leñosas de los países cálidos, la mayor parte de las cuales, esto es, alrededor de 700, corresponde al género de la higuera y de toda suerte de higuerones, es decir, al género ''Ficus''. Casi siempre tienen las flores de un solo sexo, pequeñitas y muy poco ostentosas, pero a menudo agrupadas en inflorescencias llamativas. Cada flor está constituida por 4 o 6 hojitas, y por otros tantos estambres si son masculinas; o por un pequeño pistilo con 2 estigmas. El verdadero fruto es diminuto, seco como un granito, o un poco carnoso, con una sola semilla; pero el receptáculo que lo contiene o que lo encierra dentro de sí, como el de la higuera, se vuelve carnoso y jugoso en la madurez, así como otras partes florales. Las moráceas producen látex, esto es, un jugo lechoso que fluye de sus heridas.
Este látex contiene caucho o productos parecidos, así como materias céreas o resinosas; sólo raras veces, las moráceas elaboran alcaloides y glucósidos, así como aceites y esencias.

[[Categoría:Dicotiledóneas]]

Categoría:Salicáceas

2017-12-18T20:23:52Z

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Esta familia se compone de unas 200 especies de plantas leñosas, en casos excepcionales, herbáceas, por lo regular arbóreas o arbustivas, 30 de las cuales pertenecen al género de los chopos o pópulos, y las restantes son sauces. Viven de preferencia en los países templados y fríos del hemisferio boreal.
Tienen las flores de un solo sexo, y, salvo contadas excepciones, sobre distintos pies; de modo que de cada especie, hay plantas machos y hembras. Además, estas flores quedan tan reducidas de atavíos que carecen de cáliz y corola. Las masculinas sólo tienen estambres, y las femeninas, el pistilo. Unas y otras flores se agrupan en espigas llamadas gatillos o amentos. El fruto es una capsulita que se abre en 2 valvas, con numerosas y diminutas semillas, rodeadas de vello muy fino, que arranca de su base.
Las salicáceas producen glucósidos, el más importante de los cuales es la salicina, que se acumula principalmente en la corteza de los árboles o de las ramas jóvenes, así como en los gatillos femeninos de los sauces. Estas cortezas contienen asimismo abundancia de materias tánicas; y, además, manana, galactana, xilana, que se localizan en el leño; a veces, también producen manita y, en casos excepcionales, pequeñas cantidades de esencias. En las salicáceas no se conocen alcaloides.

[[Categoría:Dicotiledóneas]]

Categoría:Juglandàceas

2017-12-18T20:22:17Z

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De esta familia sólo trataremos el Nogal.
[[Categoría:Dicotiledóneas]]

Categoría:Fagáceas

2017-12-18T20:19:42Z

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Esta importante familia de plantas leñosas, generalmente arbóreas, comprende alrededor de 400 especies distribuidas por la mayor parte del globo. Por lo común, tienen flores machos y hembras, unas y otras muy poco vistosas. Los frutos son secos y no abrideros, bellotas, castañas y hayucos; tienen una sola semilla, y aparecen solitarios sobre las ramas o agrupados en número vario, parcialmente rodeados o envueltos por completo en el cascabillo de robles y encinas o en el erizo de las castañas y hayucos.
Las materias tánicas son las más importantes de esta familia desde el punto de vista curativo, y se encuentran en todos o casi todos sus órganos. En las semillas abundan las féculas y grasas. Carecen de alcaloides.

[[Categoría:Dicotiledóneas]]

Categoría:Betuláceas

2017-12-18T20:18:43Z

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En esta familia se incluyen alrededor de 70 especies de árboles y arbustos deshojados en invierno, la mayor parte de los cuales vive en los países templados y fríos del hemisferio boreal. Tienen flores masculinas y flores femeninas separadas, aunque sobre el mismo árbol o arbusto, aquéllas, por lo regular, en gatillos; las femeninas agrupadas de diversa manera. Unas y otras son pequeñitas y muy poco vistosas, no sólo por su exigüidad, sino por falta de colorido. El fruto es seco y no se abre en la madurez; forma a modo de una nuececita, como la avellana, o es mucho menor, como en los alisos y abedules.
Las semillas contienen aceite más o menos abundante; las hojas, y, sobre todo, la corteza, materias tánicas, y más raras veces glucósidos. Los alcaloides faltan.

[[Categoría:Dicotiledóneas]]

Categoría:Coripétalas

2017-12-18T20:18:04Z

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Las familias de plantas que siguen pueden tener las flores reducidas a los estambres o al pistilo con órganos protectores rudimentarios, es decir, sin cáliz ni corola propiamente dichos; o bien una sola cubierta floral, el cáliz, unas veces inconspicuo o bien más o menos llamativo; o, finalmente, poseer ambas cubiertas, el cáliz y la corola, pero siempre con los pétalos libres, sin soldadura o adherencia permanente entre ellos.
[[Categoría:Dicotiledóneas]]

Categoría:Dicotiledóneas

2017-12-18T20:17:17Z

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Las especies reunidas en esta clase de plantas designada con el nombre de dicotiledóneas se caracterizan en primer término porque en sus semillas contienen dos hojitas embrionarias en vez de una sola, como presentan las monocotiledóneas. Cuando nacen, estas plantas suelen mostrar a flor de tierra aquel par de hojitas o cotiledones. En las monocotiledóneas, el cotiledón único permanece encerrado en la semilla.
Este carácter fundamental no es el único que separa ambas clases de plantas. Las más veces, las flores de las dicotiledóneas están constituidas por 4 o 5 piezas en el cáliz y otras tantas en la corola, en lugar de las 3 que forman uno y otra en las monocotiledóneas, y lo mismo podemos decir de los estambres y de las partes que integran el pistilo, y luego, el fruto.
En los nervios o venas de las hojas suele distinguirse uno con carácter preponderante, que, arrancando de su base, llega hasta su extremo y divide la lámina foliar en dos mitades. A partir de este nervio principal arrancan otros, de segundo orden, que llegan hasta los bordes de la hoja. En cambio, en las monocotiledóneas todas las venas o nervios tienen la misma importancia, y suelen discurrir paralelos a los bordes foliares.
En estas dicotiledóneas, por lo regular se forma una raíz preponderante, como un pivote que, penetrando en el suelo y ramificándose en él, sostiene más o menos enhiesto el vástago. En las monocotiledóneas, no hay tal raíz principal, sino un manojo de raíces del mismo grosor y de la misma longitud, en el que no se puede distinguir ninguna que predomine sobre las demás.

[[Categoría:Antofitos]]

Pino marítimo

2017-12-18T20:15:54Z

ArtDirector: Página creada con «{{FichaPlanta | Pinus pinaster Solander | cast., pino rodeno, pino rodezno, pino de las Landas, pino rubial, pino borde (como, en general, a los pinos bravos, que no dan pi...»

{{FichaPlanta | Pinus pinaster Solander | cast., pino rodeno, pino rodezno, pino de las Landas, pino rubial, pino borde (como, en general, a los pinos bravos, que no dan piñones comestibles); port., pinheiro-bravo; cat., pi marítim, pi bord. Pero téngase en cuenta que en nuestra Península los nombres usuales de los pinos son los más variables de una a otra comarca, y que el pino negro de un país puede llamarse pino blanco en otro. Hemos preferido el de pino marítimo por el gran arraigo que tiene en farmacia | PinoMaritimo.png | Pinus pinaster, un poco reducido. (Original de Núñez, según un ejemplar de Mañanes, Gerona }}

== Descripción ==
Lo mismo que el abeto, los pinos traen sobre un mismo árbol las flores masculinas y las femeninas; aquéllas constituidas por gran número de estambres apiñados, de abundante polen amarillo, que sueltan en primavera; las femeninas agrupadas en los llamados conos, que dieron nombre a las coniferas, dichos también estróbilos, y que cuando maduran las simientes forman las piñas. Los pinos tienen dos clases de hojas: cuando en primavera echan sus candelas, que son los vástagos jóvenes, tiernos y muy enhiestos, se pueden ver bien unas hojitas rubias y membranosas, que recubren la desnudez de aquellas candelas. Pero debajo de ellas ya se hallan las agujas incipientes, del pino, que nacen de dos en dos en su axila. Estas hojas membranosas se desprenden pronto, y las agujas se desarrollan siempre acopladas, y unidas en la base por una membranita, sobre un brevísimo soporte que representa una ra- mita axilar incapaz de mayor crecimiento. Las piñas están formadas por numerosas escamas densamente imbricadas, cada una de las cuales remata en una especie de escudete rombal de forma diversa según las especies.

El pino marítimo es el que produce las agujas más recias de todos los que da el país, y las más largas, porque a menudo llegan, si no rebasan, a 1 palmo de longitud. También las piñas son las más largas de los que se crían naturalmente en esta Península, con frecuencia aglomeradas, y sostenidas por un cabillo tan corto, que puede pasar inadvertido. El escudete de sus escamas es grueso, apiramidado, con una a modo de quilla transversal muy aparente, y con una especie de pezoncito en el centro.

Florece en primavera, y madura sus piñas en otoño del año siguiente.

== Se cría ==
En los terrenos sin cal o descalcificados, sobre todo en los arenosos, de gran parte del país, desde las comarcas gerundenses del Ampur- dán y la Selva hasta las costas de Portugal. Es árbol de tierra baja, que convive con brezos y jaras. Falta en las montañas elevadas, en los suelos arcillosos y calcáreos compactos y áridos. A menudo se halla plantado en las comarcas boreales de España, donde no existe como especie autóctona desde el País Vasco hasta Galicia; pero abunda en las Landas del sudoeste de Francia, extendido actualmente por el cultivo.

El nombre de pino rodeno debe entenderse como pino del rodeno, porque no alude a lo bermejo de su tronco, como ocurre en el pino albar; lo llaman así porque en los terrenos triásicos se localiza en aquellas areniscas rojizas que dan la piedra de amolar y las aguas más finas y sin cal.

Desde el punto de vista medicinal, lo más importante de este pino, y, en general, en todos los pinos, es la llamada Trementina. Como dice Gómez Pamo («Tratado de Materia farmacéutica vegetal»), «esta trementina está localizada en la corteza y en las capas más exteriores del leño. Antiguamente, se obtenía haciendo muescas en el tronco del vegetal, por las que fluía a lo largo del mismo, recogiéndose en un hoyo practicado en el suelo. Así resulta muy sucia, aunque se filtre. En la actualidad se sigue un procedimiento más racional. Se practican en el tronco de los pinos, a diferentes alturas, incisiones o muescas longitudinales que se alargan hacia arriba cada cuatro o cinco días, y que penetran hasta las primeras capas del leño; debajo de ellas se cuelgan cazuelitas de barro para recoger el producto que fluye, renovándolas a medida que se llenan. Se purifica después exponiéndola al sol y filtrándola por paja o por artesas agujereadas. Después de un reposo prolongado quedan las impuridades en el fondo de las vasijas.

»La recolección dura desde principios de primavera hasta el otoño, y como las heridas quedan abiertas, fluye todavía por ellas cierta cantidad de oleorresina, que, solidificándose al aire, constituye el galipodio. En cada árbol se hacen las incisiones durante quince o veinte años».
==
Composición ==
La resina, recién sangrado el pino o exudada por él sin intervención del hombre, es un líquido dorado o casi incoloro, límpido y de sabor característico a resina; luego, al aire, se espesa pronto y se empaña.

Según Tschirch y Brüning (1900), en 100 partes de trementina de este pino, llamada trementina de Burdeos, se hallan: ácido pimarínico amorfo, de 6 a 7 partes; ácido pimárico cristalizado (inactivo), de 8 a 10; ácidos pimarólicos a y β, de 48 a 50; esencia de trementina, de 28 a 29; resenos, de 5 a 6; sustancias amargas, de 1 a 2; ácido succínico, agua, etc.

Como se ha indicado, casi una tercera parte de la trementina es esencia, que se obtiene destilándola con agua o con vapor recalentado. Se llama también aguarrás. Es un líquido incoloro o ligeramente amarillo, con olor que recuerda el de la trementina, y sabor fuerte, picante. Contiene principalmente pineno.

Como residuo de la destilación de la trementina queda la resina que estaba disuelta en la esencia, llamada colofonia o pez griega (pega grega, en catalán). Cuando la esencia contenida en la trementina extravasada se volatiliza espontáneamente, la resina resultante, en vez de colofonia, se llama galipodio. La colofonia es el anhídrido del ácido llamado abiético.

== Virtudes y uso ==
Tanto la trementina como la colofonia se emplean en la confección de diversos emplastos, ungüentos, linimentos, etc., que irritan la piel en mayor o menor grado, según la susceptibilidad de las personas.

El antiquísimo ungüento regio o basilico (por viciosa prosodia, basilicón) se elabora fundiendo colofonia, trementina, cera amarilla y sebo, 1 onza de cada cosa, con 3 onzas de aceite de olivas.

Contra el reuma y otros dolores, cuando se frota con aguarrás, la piel se ruboriza y acaba encendiéndose en una gran inflamación, según la insistencia de las friegas y el grado de receptividad del individuo; simplemente aplicado, si la acción perdura, puede levantar ampollas. En reducida proporción, con estas fricciones el aguarrás pasa a través de la piel.

En inyecciones subcutáneas provoca un gran tumor, calificado de absceso de fijación en los tratamientos antiinfecciosos, en plena decadencia desde el uso de los antibióticos. Por vía bucal se emplea raras veces en los catarros bronquiales crónicos, en las llamadas bronquitis pútridas, y, en otros tiempos, en las inflamaciones de las vías biliares y urinarias. En medicina familiar no es prudente usar el aguarrás o esencia de trementina como no sea a dosis muy pequeñas, de 1 a 3 g al día nada más, batido en agua azucarada o melada, y distribuido en varias tomas. En Portugal se usa el agua trementinada, que puede prepararse con 1 onza de esencia de trementina y 1 1 de agua. Se echan en una botella y se agitan varias veces al día; al cabo de una semana se filtra. Con esta agua y doble cantidad de azúcar, en frío, se prepara un jarabito casero contra la tos y la bronquitis. Es de advertir que si se ingiere esencia de trementina, se elimina por medio del sudor y con el aliento, que huelen a aguarrás. También adquiere la orina un olor especial a violetas. Para desobstruir los bronquios acatarrados se hacen inhalaciones con esta misma esencia, y también aquellos vahos caseros, con agua hirviendo y un chorrito de aguarrás.

En todos estos casos, sin embargo, mejor que hacer uso de la esencia de trementina, para dulcificar la tos y combatir los catarros bronquiales, es preferible emplear los cogollitos tiernos de este pino o de otro pino cualquiera, que para el caso vienen a ser lo mismo. Lo mejor de todo es hacer uso de ellos recién cogidos; pero raras veces sucederá que se requiera su empleo durante los escasos días adecuados para su recolección. Por tanto, bueno será proveerse de ellos en tiempo propicio, desecarlos rápidamente y guardarlos al abrigo del aire, de la luz y de la humedad, en frascos o cajas bien cerrados. Las yemas de pino se toman en infusión, que se prepara con 1 onza de ellas y 1 1 de agua hirviendo; echadas al agua, se tapa el cacharro inmediatamente, se retira de la lumbre y se deja enfriar. Tratándose de una medicina anticatarral, nuestras gentes prefieren el azúcar cande o el moreno para endulzar esta infusión. Por lo regular, la cargan mucho de azúcar, y aun puede echarse tanto que más parezca jarabe que agua azucarada. Se administra a tazas, de 4 a 6 al día, bien calentitas. Procúrese recoger los indicados cogollitos en estado de yemas, así que quieran estirarse y formar las candelas, todavía recubiertos por aquellas hojitas membranosas y rubias que los envuelven en saliendo del invierno.

De la leña de pino se saca la pez, generalmente por gentes rústicas y por procedimientos rudimentarios, quemando las astillas en un hoyo apropiado, la peguera, y dispuesto de tal modo que el pino no se inflame y vaya consumiéndose lentamente, al propio tiempo que suelta la pez. Los pegueros conocen bien los secretos de esta extracción, como los rifeños la del alquitrán de sus alerces (al-larz o al-lerz), que no son otros que los cedros del Adas, según tengo referido en «Organización y desarrollo de una campaña botánica en el Rif» (Boletín de Farmacia Militar, 1927 y 1928).

Esta pez, untuosa y negruzca, se emplea contra la roña de los ganados, para sanar diversas enfermedades cutáneas de los mismos, y aun otras dolencias que uno diría sin relación alguna con aquel parchecito que suelen llevar puesto en la cabeza.

== Historia ==
El conocimiento de las resinas y oleorresinas es antiquísimo. En la «Materia médica», Dioscórides trata de ellas a continuación del terebinto, en el cap. 73 del Libro I. Dice así, tomado de Laguna: «La resina líquida, que del pino y de la pícea destila, se trae de Francia y de la Tosca- na. Empero antiguamente se traía de Colophon, ciudad asiática, de donde se vino a llamar colo- phonia. Tráese también de aquella parte de la Galatia que es vecina a los Alpes una suerte de resina la cual llaman laricina los comarcanos. Ésta, lamida por sí o con algún lectuario, es singular remedio contra la tose antigua. Difieren las resinas en el color; porque una es blanca, otra de color de aceite y otra de miel, como la laricina. Destila también del ciprés una resina líquida, la cual a las mesmas cosas es útil. De las resinas secas, una mana de las piñas del pino, y llámase strobilina; otra del abeto; otra de la pícea; y, finalmente, otra, del pino. Has de escoger la más olorosa de todas, la transparente, la que ni es tostada ni demasiado húmida, sino que se parezca a la cera y fácilmente se desmenuce. La resina de pícea y abeto, en valor, sobrepuja a todas las otras, porque son olorosas y se parescen en su olor al encienso. Vienen, las más excelentes, de Pityusa, isla vecina a España. No tienen que ver con ella las que de la pícea, de las piñas y del ciprés destilan, ni muestran tanta eficacia, dado que (léase, aunque) usamos dellas para las mesmas cosas a las cuales aquéllas son útiles. La resina del lentisco corresponde a la terebintina. Quémase toda resina líquida en un vaso de cuatro (léase, cuanto) tanta capacidad cuanto es el humor que meter se tiene. Metido, pues, de resina un congio y dos de agua llovediza, juntamente y a manso fuego, se cuecen, mezclándose sin cesar, hasta que, perdido su natural olor, la resina se tome frágil y muy tostada, de suerte que obedezca a los dedos. La cual, después de enfriada, se guarda en un vaso de tierra por empegar. Hácese la resina muy blanca si después de deretida se cuela para que se aparte della toda la suciedad. Quémase también la resina, sin agua, primeramente con fuego templado, y después con mucho mayor, cuando ya se endurece. Tiénese de cocer sin cesar tres días con sus noches, hasta que de sus propiedades quede desamparada, y entonces se ha de guardar como arriba dijimos. Empero las que son secas basta que se cuezan un día entero. Las resinas quemadas son útiles para la composición de los olorosos emplastos y de las medicinas que mitigan cansancio, y para teñir los ungüentos. De la resina, ni más ni menos que del encienso, se coge hollín, útil para adornar las pestañas y cejas; el cual sirve también a la corrosión de los lagrimales y a las pesadas palpebras y ojos que siempre lloran. Hácese también dél tinta para escribir».

De los comentarios de Laguna, prescindiendo de cuanto se refiere al terebinto, tomamos los párrafos siguientes: «La que vulgarmente se llama co- lophonia por las boticas no es otra cosa sino aquella especie de resina cocida cuyo cocimiento nos enseñó Dioscórides; la qual, dado que (aunque) se halle de diversos colores, como cristalina, jacintina y bermeja, todavía no procede aquella diversidad sino de la diferencia de las resinas de las cuales fue fabricada. Todas estas resinas calientan y son desecativas de humores, aun que unas más y otras menos. La que mana de la piña del pino, llamada strobilina, es la más caliente y aguda; después desta la del abeto; y tras éstas la terebintina...».

En la isla Pitiusa, es decir, en la llamada actualmente Ibiza, no se cría sino el pino de Alepo (Pinus halepensis L.), sin alerce ni abeto alguno. Ignoramos a qué clase de trementina pudo referirse Dioscórides.

[[Categoría:Abietáceas]]
[[Categoría:Bronquitis]]
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Categoría:Efedráceas

2017-12-18T20:15:30Z

ArtDirector:

Esta familia comprende una treintena de especies de los países más cálidos de las zonas templadas. Son plantas leñosas que crecen a manera de matas, de arbustos o como pequeños bejucos, cual la ''Ephedra altissima'' del norte de África, que se sube a los árboles y cuelga de su ramaje, tal como describe Plinio su ''ephedra''. Interesa sobre todo la especie siguiente.
[[Categoría:Gnetinas]]

Categoría:Efedráceas

2017-12-18T20:15:01Z

ArtDirector:

Esta familia comprende una treintena de especies de los países más cálidos de las zonas templadas. Son plantas leñosas que crecen a manera de matas, de arbustos o como pequeños bejucos, cual la ''Ephe- dra altissima'' del norte de África, que se sube a los árboles y cuelga de su ramaje, tal como describe Plinio su ''ephedra''. Interesa sobre todo la especie siguiente.
[[Categoría:Gnetinas]]

Categoría:Gnetinas

2017-12-18T20:14:11Z

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De esta clase de plantas sólo tratamos las Efedráceas
[[Categoría:Antofitos]]

Categoría:Abietáceas

2017-12-18T20:12:13Z

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Esta familia toma nombre del género del abeto, que es ''abies'' en latín. Se distingue de las cupresáceas por tener las hojas esparcidas, en vez de enfrentadas o verticiladas, y por su forma acicular; son las agujas de los pinos, esto es, la pinocha. Los estambres tienen 2 bolsitas de polen cada uno o varios de ellos. Las flores femeninas se agrupan siempre en inflorescencias, que, cuando maduran las semillas, forman los llamados conos o estróbilos, las piñas de pinos y abetos, con escamas más o menos lignificadas y endurecidas. Las semillas también tienen la cubierta dura y, con frecuencia, alada.
[[Categoría:Coníferas]]

Categoría:Cupresáceas

2017-12-18T20:05:36Z

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La familia de las cupresáceas, que toma nombre del ciprés, en latín ''cupressus'', abarca unas 128 especies de árboles y arbustos distribuidos por los más diversos países del Antiguo y del Nuevo Mundo. Las hojas, a menudo muy reducidas, se disponen enfrentadas o en rueda en torno a las ramas, raras veces esparcidas. Los estambres tienen de 3 hasta 5 bolsitas de polen cada uno; y los gálbulos son blandos en la madurez, como en los enebros, o bien se endurecen y se vuelven leñosos, como en el ciprés.
[[Categoría:Coníferas]]

Categoría:Taxáceas

2017-12-18T20:04:19Z

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En nuestro país, esta familia sólo está representada por el Tejo.
[[Categoría:Coníferas]]

Categoría:Coníferas

2017-12-18T20:03:29Z

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Esta clase de plantas se compone de especies leñosas, arbóreas o, por lo menos, arbustivas, con las hojas en forma de agujas, como la pinocha de toda suerte de pinos, o a manera de escamas, como en el ciprés y en la sabina, sin dientes ni gajos en los bordes, que los tienen enteros. Salvo en los tejos, la corteza de su tronco y de sus ramas tiene conductos microscópicos repletos de oleorresinas, que fluyen al exterior cuando se cortan o se hieren el tronco o las ramas. Conductos de naturaleza semejante se hallan asimismo en las hojas.
Las flores de las coniferas son constantemente unisexuales, es decir, machos o hembras; las masculinas tienen el aspecto de los gatillos de ciertos chopos y sauces, aunque por lo común son más cortas y sin vello alguno, con los estambres formados por una hojita, a manera de escama, y con los saquitos de polen en número de 2 a 20, situados en su cara inferior. Las flores femeninas, que nacen en la axila de una hojita o bráctea florífera, se reducen a los rudimentos de las semillas, que, en número de 1 a muchas, nacen y se desarrollan sin más protección; de manera que las semillas no están encerradas en ningún fruto, es decir, ocurre lo contrario de lo que acontece en las plantas llamadas angiospermas, tanto dicotiledóneas como monocotiledóneas. Aunque a veces forman conjuntos orgánicos parecidos a frutos, como las piñas de los pinos, la semejanza es sólo aparente y externa, porque las escamas de las piñas, debajo de las cuales se abrigan 1 o 2 piñones, son simplemente brácteas portadoras de sendas flores femeninas reducidas a su más mínima expresión, esto es, a los rudimentos seminales.
[[Categoría:Antofitos]]

Categoría:Antofitos

2017-12-18T20:02:07Z

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La palabra antófitos, de origen griego como todas las de las grandes divisiones del reino vegetal, tomó de aquella lengua el segundo componente ''-fiton'' (φυτον), y con ella designamos toda suerte de vegetales capaces de producir flores; porque el primer componente, ''anto-'' (άνθος, en griego), significa ''flor.''

Cuando alcanza su máxima complejidad, la flor se compone de cinco verticilos alternativos; entendiendo por verticilo un conjunto de hojitas u otros elementos florales que nacen o parecen nacer a un mismo nivel de la flor.

El verticilo externo es el ''cáliz,'' y las hojitas que lo componen se llaman ''sépalos,'' que, por lo común, tienen color verde y naturaleza herbácea. El cáliz de la rosa se compone de cinco sépalos libres; el de las flores de la col, de cuatro. Pero, a veces, los sépalos se sueldan entre sí, y forman cálices de una sola pieza; como ocurre en los del clavel, de la salvia, del romero, etc.

El segundo verticilo floral se llama ''corola,'' y suele ser lo más vistoso de la flor; sus hojitas reciben el nombre ''de pétalos,'' y por lo regular son mayores que los sépalos, y, sobre todo, de colores más llamativos, si no enteramente blancos. En cada flor, el número de pétalos acostumbra ser el mismo que el de los sépalos. Así, las flores de las rosas silvestres o escaramujos tienen cinco pétalos; y las de la col, sólo cuatro. Unos y otros, es decir, los sépalos y los pétalos se disponen de manera que entre cada dos sépalos se sitúa un pétalo; por esto se dice que los verticilos florales son alternativos. Lo mismo que los sépalos, los pétalos también pueden soldarse unos con otros y formar corolas de una sola pieza; como acontece en las de salvia, del romero, de las maravillas, etc.

El tercero y cuarto verticilos florales se componen de ''estambres,'' que vienen a representar los órganos masculinos de la flor. En las flores más complejas hay dos verticilos de estambres, uno externo y otro interno, también alternativos. Si los estambres son diez, en total, en este caso hay cinco exteriores y cinco interiores. Pero, a menudo, los estambres forman un solo verticilo. Sea como fuere, el conjunto de ellos constituye el ''androceo.''

Finalmente, en el centro de la flor, se forman los órganos femeninos, que constituyen el rudimento del fruto. Las hojitas, ya muy alteradas, que lo integran, se llaman ''carpelos'' u ''hojitas carpelares,'' y, todos juntos nos dan el ''gineceo.''

De buenas a primeras, la flor no se complicó hasta tal punto. Hay flores mucho más sencillas, ora por tener un solo sexo, es decir, por faltarles el androceo o el gineceo, ora por carecer de otros verticilos florales. Las flores sin corola se llaman ''apétalas,'' y las que carecen de cáliz y corola, ''desnudas.'' Las que no tienen estambres o carpelos, ''unisexuales.''

Las flores más simples son las desnudas y unisexuales, esto es, las que sólo tienen estambres o carpelos, sin ninguna cubierta floral. Estas flores caracterizan los antófitos de tipo más primitivo, por ejemplo, los enebros, pinos y abetos.

Salvo raras excepciones, los antófilos son plantas verdes, porque en sus hojas no suele faltar aquel pigmento que da señorío, la ''clorofila.'' Cuando la pierden por innecesaria y ocurre la despigmentación, es que los antófitos se han desnaturalizado tomando de otros vegetales las materias básicas para su medro. Pero aunque la vida parasitaria los deprava, no es posible constituir con ellos grupo aparte, como se separan los hongos de las algas, porque conservan muy a las claras la jerarquía alcanzada antes del vituperio. Hubo contactos, hubo tientos, subintró la tentación y cataron los jugos ajenos. Pero a pesar de ello, estos antófitos no perdieron la faz. Y si el dicho catalán, con su poco de malicia, nos asegura que ''els fiares abans de néixer ja fan mal,'' no vaya a creerse que alude a los religiosos, sino a las vituperables orobancas sin clorofila, con su aire austero, sus pardos capuchos florales y su vegetar en cuadrilla, castigo del cielo para no pocos guisantes y plantíos de habas, cuyos jugos les van chupando aun antes de asomar a la superficie.

'''Clorofila'''. Por filo del medio siglo, hace cabalmente una década, los norteamericanos empezaron su propaganda de la clorofila, que sirvió de base a numerosas especialidades. Por fin, aquellas prácticas primitivas que consisten en aplicar a las heridas ésta o aquella hoja para facilitar la cicatrización, venían a ser reconocidas comp eficaces por la medicina facultativa: la clorofila, decían, es un buen cicatrizante.

Generalmente, la gente campesina no utiliza para ello una hoja cualquiera, sino las que tienen cierta gordura, como las de algunas crasuláceas, y antes de aplicarlas, les quitan la piel, con lo cual se logran dos ventajas, a saber: la de colocar, en contacto con la plaga, una superficie estéril, puesta al descubierto en aquel mismo instante, y la de separar la epidermis, sin clorofila, para que la molla clorofílica de la hoja obre directamente sobre la parte dañada.

Otra virtud de la clorofila es la desodorante. Dos hedores inevitables puede despedir el hombre, ambos muy repugnantes: el de su aliento y el del sudor. Y contra uno y otro se pretende que puede actuar la clorofila cuando se administra por vía bucal. Para contrarrestar la fetidez del aliento se preparan pasta y elixires dentífricos de aplicación local; para combatir el desagrado de ciertos sudores, la clorofila se administra por vía interna.

Como todos los antófitos verdes son capaces de elaborarla, y aun las clorofíceas, cualquier planta florífera puede proporcionárnosla. Willstátter, cuando la estudió a fondo para darnos su fórmula química, la sacó de las espinacas. De ellas se extrae también en la actualidad, cuando precisa obtenerla en grandes cantidades, así como de las ortigas, la alfalfa y otras muchas plantas herbáceas tiernas y de rápido desarrollo, muy verdes, y, de preferencia, lampiñas.

Por vía interna, la clorofila no daña, porque es completamente inocua; y su constitución química fundamental es la misma de la hemoglobina de la sangre, sólo que, en lugar del hierro de ésta, la clorofila tiene magnesio. Pero los núcleos pi- rrólicos de la clorofila, incorporados al organismo humano, si llegan incólumes a su destino, pueden constituir la base de la síntesis hemoglobínica.

'''Flores'''. Sólo los antófitos dan flores, generalmente olorosas, porque en ellas se forman esencias. Al tratar de las diversas especies odoríferas, indicaremos la existencia de aquellas esencias y el uso que suele hacerse de las mismas, así como de sus respectivas aguas destiladas, como el aguanafa o agua de azahar, de las flores del naranjo agrio.

Antiguamente, utilizando muchas castas de flores, se sacaba por alquitara la llamada agua de los ángeles. No era, realmente, un remedio, sino un perfume reservado a las damas, pero con el tiempo, y el progreso industrial de la perfumería, se ha ido perdiendo.

'''Polen'''. Aquel polvillo, por lo regular de color amarillo o amarillento, contenido en las borlitas o anteras de los estambres, el polen, se ha utilizado también en medicina. Hay dos clases principales de polen: el que se compone de granitos lisos, sueltos y muy ligeros, que el viento, al mover las ramas de las plantas, lo desprende de las anteras y lo arrastra a considerables distancias; y otro polen de granitos viscosos, pegajosos, las más veces con grabaduras y resaltos en la superficie, que el aire no puede desprender ni arrastrar, pero del que los insectos que visitan las flores se cargan a menudo y emplean para sus necesidades.

Desde el punto de vista médico, el polen más importante es el de cubierta lisa y no viscosa, muy ligero, que va por los aires, del cual las plantas respectivas producen grandes cantidades. Su importancia, en este caso, estriba en ciertas manifestaciones morbosas de personas singularmente sensibles al polen de diversas especies de plantas. Son manifestaciones alérgicas, que pueden ser muy diversas; pero entre las más frecuentes se cuentan los fenómenos asmáticos.

En todos estos casos es muy importante llegar a determinar a qué especie de polen es sensible el individuo aquejado de manifestaciones de alergia, para someterlo a tratamientos adecuados, que no sería pertinente detallar aquí. Los estudios del polen, la llamada palinología, constituyen una especialidad actualmente muy importante de la botánica.

'''Miel'''. No está vedado a las plantas inferiores, por ejemplo, a las algas, la elaboración de humores azucarados; hay una laminaria, la ''Laminaria saccharina,'' con la cual se prepara en China una suerte de confitura llamada ''chin-chu.'' Incluso ciertas algas verdes del género ''Zygnema,'' que forman filamentos flotantes en las aguas dulces o un poco salobres, producen un mucilago al que acuden las abejas a libarlo.

Pero las verdaderas mieles las producen los antófitos de que vamos a tratar en las páginas siguientes, disueltas en humores muy dulces, que constituyen el ''néctar.'' El néctar se acumula en ciertos órganos llamados ''nectarios'', que, las más veces, se hallan en las flores y sus pertenencias. Las abejas liban en ellas el néctar, y lo convierten en miel. La miel la depositan en los panales, naturales o artificiales, de las colmenas.

Las plantas melíferas se benefician de estos bichitos que las visitan, porque, hurgando en sus flores, llevan el polen de unas a otras, y facilitan la polinización y la fructificación subsiguiente. En la era actual de la historia de la Tierra, la gran preponderancia que han alcanzado las plantas conflores sobre las demás se achaca a aquel visiteo incesante de las abejas.

En los libros de farmacología, la miel se suele incluir entre los productos del reino animal; ya Dioscórides nos habló de ella, en el Libro II de su «Materia médica», dedicado a los animales en primer término, y a continuación de la sangre, el estiércol y la orina. Mas, la miel no se compone de sustancias asimiladas por individuos de aquel reino animal. El «Codex» empleó la palabra más adecuada cuando trató de ella; porque la miel, dijo, es un producto ''fourni'' por la abeja doméstica, esto es, ''suministrado'' por el himenóptero ''Apis mellifica'' L., y constituida por diversos azúcares.

Lo que ocurre es que este ganado no nos da el tal producto clasificado según su origen, y, por consiguiente, tampoco los meleros pueden servimos con garantía de procedencia específicamente pura las diversas mieles del país; aunque, por lo general, podrían separarlas según el predominio en cada una del néctar de determinada especie. Por donde se echa de ver que la parte que corresponde al artificio animal en esta elaboración ni siquiera es bastante a unificar el producto, bien diverso por su origen.

En Horta de Terra Alta, ya en la raya de Aragón, hace más de 40 años me hablaron de cierto sacerdote, apicultor de mérito, que llegó a clasificar hasta 70 tipos de mieles; naturalmente, procedentes de manera preponderante de otras tantas especies de plantas. Porque los néctares producidos por las flores difieren de una a otra especie, y las mieles resultan diversas según su origen, ya que las abejas, que sepamos, someten todos los jugos vegetales a las mismas operaciones; y no sólo el néctar, sino el mosto de las uvas más dulces, y aquellas gotitas azucaradas que rezuman de los higos pajareros cabizbajos, y hasta aquel humor meloso que, según se ha dicho, segregan ciertas algas verdes.

Hay tantas clases de mieles como especies de plantas melíferas, ya que no todas lo son; según dice el refrán, ''la abeja, unas flores escoge, y otras deja.'' Las de azahar, de tilo, de romero, de esparceta, de gayuba... son excelentes; la miel de los brezos, de color oscuro, se tiene desde tiempo inmemorial por muy inferior; pero aquella miel que las pobres abejas de tierra baja sacan del algarrobo a última hora, cuando el verano está en las últimas, todavía es peor. Y hay mieles que se tienen por tóxicas, procedentes de plantas venenosas, como la del eléboro y la de ciertos rododendros orientales, y aquella ''miel heracleótica'' de que nos habla Dioscórides en el cap. 8 del Libro VI, procedente, según él, de los acónitos.

Volviendo al Libro II de Dioscórides, y, más concretamente a Laguna, porque es él quien nos lo cuenta en sus comentarios, las abejas aborrecen los olores hediondos, y como pura pestilencia los rehuyen, y, al contrario, se huelgan con los suaves, por donde suelen ser muy molestas a los que andan olorosos y perfumados. A esta causa, añade Laguna, les plantan cerca de las colmenas tomillo, romero, salvia, corona de rey, poleo, rosas, habas y otras plantas de aqueste jaez, con las cuales suelen deleitarse infinito. Mas, añadiremos nosotros, en ciertas comarcas de Cataluña, como en la de la Selva, en Gerona, donde, por tener tierras sin cal no se dan estos arbustos, también les plantan matas de boj, no por otra cosa sino porque el boj es de las primeras plantas que echa a florecer, aunque no se distingue por lo exquisito de su miel; y porque, así plantado, en la vecindad de los colmenares, durante los días excepcionalmente benignos y soleados del invierno, cuando ellas hacen sus primeras salidas, tengan donde libar.

España es muy rica en mieles, y tiénese por el segundo país apícola del mundo. El número de sus colmenas rebasa con mucho el millón; pero hay quien cree que se podría cuadruplicar.

Cuando el azúcar de caña venía de la India y era golosina excepcionalmente cara, el almíbar de las gentes humildes, y, naturalmente, el más usado por todos, era la miel. Y no sólo en el arte de la pastelería y confitería, para la elaboración de toda suerte de pasteles y confituras; sino también en las boticas, y en el seno de la vida familiar, el uso de la miel era general en la preparación de numerosas fórmulas medicinales, como podrá ver el lector en las noticias que de algunas de ellas le damos en las páginas siguientes.

'''Aguamiel'''. Cuando el bueno de Estremera acompañaba a nuestro recolector de plantas, Enrique Gros, como experto conocedor que era de Sierra Tejeda y de otras montañas malagueñas, si la suerte le era propicia y daba con alguna, también se atrevía a castrar colmenas silvestres. A prevención, solía llevar un cubo a la bandolera, y de sonreírle la fortuna era capaz de engullir, a sorbos, hasta medio cubo de miel, con tal de tener agua fresca en que desleírla.

Esta ha sido siempre la manera más simple de preparar la miel: diluirla en agua. Así se obtiene el ''aguamiel,'' llamada ''hidromel'' en las boticas, que es la mismísima ''hydromeli'' (ύδρόμελι) de los griegos, y un remedio antiquísimo.

El aguamiel se puede preparar con tanta miel como se quiera, y resulta muy dulce; o con tan poca, que peque de aguada. Parece que con 100 g de miel y 1 1 de agua está en su punto para las más de las gentes. Y si no fuere así, ya se sabe, o se echa más agua, si la sed es mucha, o más miel, si lo que se busca son los efectos laxantes. Claro está que en verano, como ahora se recomienda para tantas bebidas, el aguamiel sabe mejor cuando se toma bien fría.

Y ya que estamos en las virtudes del aguamiel, que son las de la miel con agua, referiremos un caso notable a este propósito.

El que haya padecido fiebres tifoideas, como el que esto escribe, y se haya visto sometido a aquellas terribles dietas a que nos sujetaban los señores facultativos, no se podrá extrañar de lo que cierta vecina nuestra nos refirió. Vivía con su familia en una casa de campo, y cayó enferma de tifus. Y cuando llegó la dieta, la muchacha, aprovechándose de las ausencias de sus mayores, acudía a una gran tinaja de miel que su padre guardaba junto a la habitación de la enfermita; y con el cuenco de sus manos ahuecadas sacaba miel hasta saciarse; luego bebía agua y se lavaba. El propio médico, refería ella, se extrañaba de lo bien que se rehacía y de la rapidez con que iba tomando color. Y cuando el padre, que no se había dado cuenta de ello, advirtió que le faltaba la miel por arrobas y preguntó a su hija cómo con su lecho tan cerca de la tinaja pudieron quitársela sin que ella lo notase, la chica se lo contó todo; y el médico, al saberlo, le replicó: Pues la miel la ha salvado.

'''Melicraton'''. El melicraton (μελίκρατον) de los tiempos de Homero daba a la miel mucha fuerza, porque, en lugar de diluirla con agua, como en la preparación del hidromel, se confeccionaba con leche, y es fama que las libaciones en honor de los dioses del Averno se celebraban con melicraton. Esto ocurría en los tiempos floridos de la ''Odisea;'' después, a fuerza de aguar la leche, el melicraton ya no fue sino hidromel vulgar.

'''Aloja'''. Cuando el hombre empezó a cansarse de lo simplemente melifluo, sin duda pensó en variarlo con diversidad de aromas, y surgió la ''aloja.'' La aloja no es sino aguamiel perfumada con especias, por ejemplo, con culantro, canela, nuez moscada... o con varias cosas a la vez.

'''Talasomeli'''. Este fármaco, en griego ''thalassomeli'' (θαλασσόμελι), es un hidromel que se prepara con agua de mar. Dioscórides (en el cap. 13 del Libro V) dice que se han de mezclar, a partes iguales, miel, agua llovediza y agua marina. Otros, añade el propio autor, la confeccionan con una parte de miel y dos partes de agua de mar. El talasomeli se empleaba como purgante, y, según manifiesta el propio Dioscórides, purga más delicadamente que el agua marina sola. Es decir, añade Laguna, que la miel, a pesar de ser de sí solutiva, sin embargo, no acrecienta la virtud del agua marina, sino que la hace mucho más cordial y agradable al estómago.

'''Vino de miel'''. El aguamiel debe de ser tan antigua como el hombre; pero algún día, cuando se tuvo donde guardarla, llegaría a corromperse, y, alterando su sabor, quedaría convertida en otra bebida no del todo desagradable, el ''vino de miel.''

Las gentes de aquellos tiempos, según explica Plinio con todo detalle, suponían que el néctar que recogen y labran las abejas descendía de los cielos y se condensaba en las flores. Y si, conforme al saber de los antiguos, el néctar toma inmortales a quienes lo liban, es posible que con este vino de miel de origen celeste aquellos hombres empezaran a sentirse dioses.

Sea como fuere, este antiquísimo néctar fermentado, el vino de miel, ha llegado hasta nuestros días, y perfeccionado y aromatizado como la aloja es el llamado ''met'' de los alemanes, todavía bebida familiar o casera en algunas comarcas de Alemania, Polonia, Rusia, etc.

Por lo común, el ''met'' se elabora mezclando la miel con el doble de su peso de agua; en un gran caldero se calienta la mezcla, removiéndola con frecuencia y espumándola. A menudo se cuece con lúpulo, jugos de frutas, culantro, cardamomo, nuez moscada, etc. El caldo resultante se vierte en un tonel y se deja fermentar. Pasados unos meses, se embotella.

Más simplificado, el vino de miel se obtiene sin adición de lúpulo, ni de materiales amargos o aromáticos, dejando fermentar la misma mezcla de una parte de miel y dos partes de agua. A veces, se añade un poco de subnitrato de bismuto (1 g por cada 101 de líquido), con lo cual se evitan fermentaciones secundarias que podrían alterar el buen sabor del vino de miel; y 5 g de ácido tartárico, con el cual se regulariza la fermentación. Cuando la mezcla, a fuerza de hervir, ha menguado una cuarta parte, bien espumada y fría, se le suele añadir un chorrito de miel virgen escurrida de un panal, y un par de cucharadas de azúcar fundido y acaramelado, para darle color. Así preparado, este caldo se echa a fermentar en barriles o toneles durante tres o cuatro meses. Cuando se elabora con mieles nuevas, al comenzar el verano, suele darse por terminado y se trasiega; en otoño, y ya se bebe por Navidad.

'''Vino mulso y melitite'''. Dioscórides, «habiendo tratado de las especies naturales de vinos —dice Andrés de Laguna—, quiso agora proponer estas dos que se hacen con artificio y reciben mezcla de miel, las cuales, aunque fueron celebradas de los antiguos, toda vía (léase, sin embargo) en nuestros tiempos no se usan sino de cuando en cuando, porque, naturalmente, los embriagos aborrecen las cosas dulces. Llámase el vino mulso, en griego, ''oenomeli'', así como en español, ''clarea;'' la cual difiere del ''hippocrás'' porque aquésta se prepara con canela y azúcar, y aquélla, con miel y canela».

«Tiénese por excelentísimo mulso —dice Dioscórides en el mismo cap. 9 del Libro V— el que se hace de vino añejo y austero, y de muy buena miel; porque aqueste tal no hincha tanto y po-demos usar dél más presto. El mulso añejo da mantenimiento al cuerpo; mas el de media edad entretiene lúbrico el vientre y provoca la orina, dado que (léase, aunque) tomado sobre comer es dañoso, y si se bebe al principio, hinche, aunque, después, da gana de comer. Hácese el vino mulso mezclando con dos cados de vino, por lo más, uno de buena miel. Otros, para que pueda darse a beber más presto, cuecen la miel con el vino, y después le mudan en otros vasos. Algunos, por gastar menos, añaden un sextario de miel sobre seis de mosto hirviente, y, en acabando de hervir, los encierran en otros vasos, la cual suerte de mulso no pierde jamás su dulzor.»

«El ''vino melitite'' —escribe Dioscórides en el mismo Libro V— se suele dar en las diuturnas fiebres (es decir, en las que se prolongan muchos días) a los que tienen flaco el estómago, porque ablanda el vientre, provoca la orina, purga el estómago y es útil a los dolores de las juncturas, al mal de riñones y a las flaquezas de la cabeza. Dase cómodamente a las mujeres aguadas (esto es, a las abstemias), por razón que mantiene y es juntamente oloroso. Difiere del llamado vino mulso a causa que aquél se hace de vino viejo y austero, al cual se mezcla un poco de miel; y para componer el melitite a cinco congios de mosto austero conviene añadir un congio de miel, y de sal, un ciato. Cumple preparar esta suerte de vino en un vaso muy ancho, para que tenga espacio en que pueda, cuando bulliere, extenderse; tiénese de echar la sal poco a poco, mientras hirviere el mosto, y, dejando de hervir, meterse en otros vasos el vino.»

El congio venía a tener unos 31; y el ciato algo menos de 1,5 onzas.

'''Vino cidonite'''. En el cap. 21 del Libro V, Dioscórides dice que el vino cidonite se prepara con membrillos que se echan al mosto. Pero el propio autor nos da otra fórmula que se elabora con 10 sextarios de zumo de membrillos (unos 5 l) mezclados con 1 sextario de miel (aproximadamente, 0,5 l). Después de la fermentación, el vino resultante es astringente y «confortativo del estómago»; y sirve contra la disentería, dice Dioscórides.

'''Melomeli'''. En el capítulo siguiente, el 22, Dioscórides dice que «el melomeli, llamado de algunos ''cydonomeli'', se compone de este arte: Los membrillos, limpios de su simiente, se meten dentro de tan gran cuantidad de miel, que todos queden cubiertos. La miel, pasado un año, se toma muy delicada y semejante al mulso. Del resto, sirve a las mesmas cosas que la precedente composición».

'''Onfacomeli'''. Según Laguna, Dioscórides se expresa así en el mismo Libro V: «El ''omphacomeli'' se prepara en esta manera. Tornarás unos agraces verdes, y, después de haberlos asoleado tres días, los exprimirás fuertemente. Y con tres partes de su zumo mezclarás una de buena miel espumada. Hecho esto, lo meterás en vasijas y los pondrás al sol. Tiene virtud de comprimir y de resfriar; por donde es útil a las flaquezas del estómago y a los flujos estomacales. Podemos administrarle pasado un año».

El jugo de agraz que se mezcla con la miel para obtener el onfacomeli contiene diversos ácidos, principalmente el málico, tartárico, oxálico, oxiacético o glicólico, etc.

'''Oximiel'''. Otro preparado farmacéutico a base de miel es la oximiel, que se elabora cociendo juntas 2 partes de miel y 1 parte de vinagre, hasta que tengan punto de jarabe. La «Farmacopea matritense» de 1803 la consideraba «incidente, atenuante y mundificante de los humores crasos y pituitosos; y, por lo mismo, es útil, añadía, en las obstrucciones, promueve el esputo y le hace de más fácil expulsión». Se daba a dosis de 1 a 3 onzas.

La oximiel gozó de fama desde muy antiguo. Dioscórides también la menciona en el Libro V, pero la fórmula que recomienda para prepararla difiere de la que hemos dado porque le añade sal marina y agua. Pero su virtud de «arrancar los gruesos humores» ya la menciona en primer término el autor griego; y, en último lugar, la recomienda, gargarizada, contra la esquinancia o angina.

De la fama de la oximiel arranca aquel refrán que dice:

''Vinagre y miel,''

''saben mal y hacen bien.''

Estos mentados son los preparados de miel más simples y más antiguos. Pero fueron infinitos los que se elaboraron con ella cuando el azúcar era de uso mucho más restringido que en la actualidad. Después vino gran diversidad de jarabes, y nació el verbo frecuentativo jarabear, que después pasó a reflexivo, jarabearse, porque no hacía falta el facultativo para tomarse el jarabe... hasta que también los jarabes fueron pasando de moda.

'''Jalea real'''. Aquel milagroso jugo que segregan las abejas para alimentar a sus larvas y, de manera excepcional, a las que han de ser sus reinas, dotado de tan maravillosas virtudes que en casos excepcionales puede convertirse en soberana a una vulgar obrera apícola en vías de desarrollo incipiente, se puso también de moda durante estos años últimos para rejuvenecer a las personas mayores.

Lo mismo que en casos semejantes, el remedio se tuvo por maravilloso; los sugestionados se animaban mutuamente; los grandes anuncios del nuevo bien hallado se sucedían sin interrupción; y la jalea real se puso de moda entre nosotros.

Forzosamente tenía que ser producto caro si se administraba la auténtica, porque las abejas fabrican pequeñas cantidades de jalea real. Estaba reservada a los magnates. Pero, así y todo, ya no se habla apenas del preciado don. Otra moda que pasó.

Y si hemos hecho mención de ella es por habernos metido con tanto detalle en estas cosas de las mieles y las abejas; pero la jalea real es ya un producto de naturaleza netamente animal, lo mismo que la cera, y no nos pertenece. Aunque nos vienen todos mezclados en la práctica apícola y aun en aquella sentencia popular que nos dice:

''Abejas benditas,''

''santos abejares,''

''dan miel a los hombres''

''y cera a los altares.''

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Categoría:Antofitos

2017-12-18T19:59:59Z

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